灰指甲医学称甲癣，由皮肤癣菌等真菌侵犯甲板或甲下所致。病因有真菌感染及诱因、年龄性别因素、生活方式等；临床表现为指甲外观改变及不同类型特点；诊断靠临床表现观察和实验室检查；治疗有外用和系统药物治疗；预防要保持足部清洁干燥、避免公共场合赤足、及时治疗手足癣及处理指甲外伤。
一、病因
1.真菌感染
皮肤癣菌是最常见的致病真菌，如红色毛癣菌、须癣毛癣菌等。这些真菌具有嗜角蛋白的特性，会侵袭指甲的角质蛋白成分。
其他真菌如酵母菌（如白念珠菌）、非皮肤癣菌性霉菌也可引起甲癣，不过相对皮肤癣菌来说发生率较低。
诱因方面，长期穿不透气的鞋子、足部多汗、指甲受到外伤（如踢伤、砸伤等）、患有手足癣等皮肤癣菌病未及时治疗等情况，会增加患甲癣的风险。例如，足部多汗的人群，脚部环境潮湿，利于真菌生长繁殖；指甲受伤后，指甲的屏障功能受损，真菌更容易侵入。
2.年龄、性别因素
年龄：中老年人相对更容易患甲癣，随着年龄增长，指甲的生长代谢功能逐渐减退，指甲的营养供应可能出现一定程度的下降，同时皮肤的免疫力也会有所降低，使得真菌更容易侵犯指甲。儿童患甲癣相对较少，但如果有家族易感性或者接触到大量真菌等情况也可能发病。
性别：一般没有明显的性别差异，但在一些特殊人群中可能有不同表现。比如女性如果经常穿高跟鞋等对脚部挤压、摩擦较大的鞋子，可能会增加指甲受伤及患甲癣的几率；男性如果从事一些需要频繁接触可能有真菌环境的工作（如建筑工人等），也可能增加患病风险。
3.生活方式
不良的个人卫生习惯，如不经常洗脚、换袜子等，会导致脚部真菌滋生。一些特殊的生活方式，像喜欢去公共浴室、桑拿房等场所，这些地方是真菌容易传播的环境，接触到真菌的机会增加，从而增加患甲癣的可能性。
长期处于潮湿环境工作或生活的人，例如渔民、矿工等，脚部长期处于潮湿状态，为真菌生长提供了有利条件，患甲癣的概率比一般人高。
二、临床表现
1.指甲外观改变
颜色改变：常见的有甲板浑浊、变色，可呈灰白色、黄色、褐色等。比如白色表浅型甲癣，最初表现为指甲表面有白点或白色斑片，逐渐扩大，使甲板变白；远端侧位甲下型甲癣，常先从指甲的远端（指尖方向）和侧缘开始发病，甲板颜色变黄、增厚。
形态改变：甲板增厚，质地变脆，表面凹凸不平；也可能出现甲板萎缩，指甲变薄变小；还可能有甲板翘起、脱落等情况。例如全甲毁损型甲癣，整个指甲被破坏，变得残缺不全。
2.不同类型甲癣的特点
白色表浅型：好发于指甲的表面，病损局限于甲面的一片或其尖端，初起为白色小点，逐渐扩大为白色斑块，表面较平坦或稍有凹凸。
远端侧位甲下型：这是最常见的类型，真菌从指甲的远端侧缘侵入，先引起甲下角质增生，甲板浑浊、增厚，随着病情发展，甲板与甲床分离，甲下可堆积碎屑。
近端甲下型：较少见，多由近端甲皱襞开始感染，表现为指甲近端甲板混浊、增厚、凹凸不平，可扩展至整个甲板。
全甲毁损型：是上述各型发展的最终结果，整个指甲结构被破坏，甲板完全丧失，甲床也可能受到累及。
三、诊断
1.临床表现观察
医生会首先观察指甲的外观表现，如颜色、形态等变化，初步判断是否有甲癣的可能。但仅依靠外观表现有时可能不够准确，需要进一步辅助检查。
2.实验室检查
真菌镜检：取病甲的碎屑进行镜检，若能发现真菌菌丝或孢子，有助于诊断。例如，用氢氧化钾溶液处理病甲碎屑后，在显微镜下观察，若看到真菌结构即可初步提示甲癣。
真菌培养：将病甲碎屑接种到真菌培养基上，进行培养鉴定，可以明确致病真菌的种类，这对于选择合适的治疗方法有重要意义。通过培养能够确定是皮肤癣菌还是其他真菌，以及具体是哪种皮肤癣菌等，因为不同真菌对药物的敏感性可能不同。
四、治疗与预防
1.治疗
目前治疗甲癣的方法主要有外用药物治疗和系统药物治疗等。外用药物如阿莫罗芬搽剂等，需要长期使用，一般每周使用1-2次，持续数月。系统药物治疗常用的有伊曲康唑、特比萘芬等，这些药物通过抑制真菌的生长繁殖来发挥作用，但使用系统药物治疗时需要监测肝功能等，因为这类药物可能对肝脏有一定影响。
2.预防
保持足部清洁干燥，每天洗脚，勤换袜子，选择透气性好的鞋子。避免在公共浴室、桑拿房等场所赤足行走，减少接触真菌的机会。如果患有手足癣等皮肤癣菌病，要及时治疗，防止真菌蔓延到指甲引起甲癣。对于指甲有外伤的情况，要及时进行消毒等处理，促进伤口愈合，降低真菌侵入的风险。
