恶性肿瘤的发生受多种因素影响，包括年龄，儿童青少年发病率低于中老年，中老年因细胞修复衰退、免疫监视减弱易患癌；性别上男性肺癌、前列腺癌等高发，女性乳腺癌、宫颈癌等有特定风险；生活方式中吸烟增多种癌风险，酗酒伤肝胃致癌，缺乏运动致肥胖关联多癌，不合理饮食与结肠癌等相关；特殊人群里有家族遗传病史者、长期接触致癌物质职业人群、免疫功能低下人群患癌风险均升高。
一、年龄因素
（一）儿童及青少年
儿童及青少年时期患恶性肿瘤相对少见，但也有特定类型，如白血病在儿童恶性肿瘤中较为常见。一般来说，儿童免疫系统发育尚不完善，某些遗传因素可能在儿童恶性肿瘤的发生中起作用，例如某些遗传性肿瘤综合征相关基因的突变等，但总体而言儿童患恶性肿瘤的整体发病率低于中老年人群。
（二）中老年人群
随着年龄的增长，人体的细胞修复机制逐渐衰退，细胞在分裂增殖过程中发生基因突变的概率增加。例如，老年人的肺组织由于长期受到吸烟、空气污染等因素的影响，肺部细胞发生恶变的风险升高，肺癌在中老年人群中高发；另外，老年人的免疫系统功能下降，对于体内异常细胞的监视和清除能力减弱，使得肿瘤细胞更容易逃脱免疫监视而增殖发展。
二、性别因素
（一）男性
某些恶性肿瘤在男性中的发病率相对较高。例如，肺癌在男性中的发病率通常高于女性，这与男性吸烟率相对较高以及职业暴露于某些致癌物质（如石棉等）的概率相对较高有关；前列腺癌是男性常见的恶性肿瘤，随着年龄的增长，男性前列腺组织发生病变进而恶变的风险增加。
（二）女性
女性有一些特定的恶性肿瘤，如乳腺癌。女性的乳腺组织在月经周期、生育、激素水平变化等因素影响下，发生乳腺细胞恶变的风险相对较高；另外，宫颈癌与女性的生殖系统感染相关，尤其是高危型人乳头瘤病毒（HPV）的持续感染，在女性中较为常见，从而增加了宫颈癌的发病风险。
三、生活方式因素
（一）吸烟
吸烟是多种恶性肿瘤的重要危险因素。烟草中含有苯并芘等多种致癌物质，长期吸烟会导致肺部细胞发生癌变，增加肺癌的发病风险；同时，吸烟还与口腔癌、喉癌、膀胱癌等多种恶性肿瘤的发生密切相关。据相关研究，吸烟者患肺癌的概率比不吸烟者高10-20倍。
（二）酗酒
长期大量酗酒会损伤肝脏等器官，增加肝癌、胃癌等恶性肿瘤的发病风险。酒精进入人体后需要经过肝脏代谢，酒精的中间代谢产物乙醛具有致癌性，长期酗酒会导致肝细胞反复受损和修复，容易引发基因突变，进而诱发肝癌；同时，酒精对胃黏膜有刺激作用，长期刺激可导致胃黏膜病变，增加胃癌的发病风险。
（三）缺乏运动
缺乏运动的人群往往容易出现肥胖，而肥胖是多种恶性肿瘤的危险因素。例如，肥胖与子宫内膜癌、乳腺癌（尤其是绝经后女性的乳腺癌）、结肠癌等的发病相关。运动不足会影响人体的新陈代谢和免疫系统功能，使得体内的代谢废物堆积，免疫细胞的活性降低，从而为肿瘤细胞的生长提供了有利的内环境。
（四）不合理饮食
长期摄入高脂肪、高盐、低纤维的饮食是结肠癌的危险因素。高脂肪饮食会影响肠道菌群的平衡，产生更多的致癌物质；高盐饮食会损伤胃黏膜，增加胃癌的发病风险；而低纤维饮食会使肠道蠕动减慢，致癌物质在肠道内停留时间延长，增加结肠癌的发病概率。另外，长期食用腌制、熏烤类食物也会增加患癌风险，因为这类食物中含有亚硝酸盐等致癌物质。
四、特殊人群风险因素
（一）有家族遗传病史的人群
如果家族中有恶性肿瘤的遗传倾向，例如某些家族性结肠息肉病患者，其后代患结肠癌的风险显著高于普通人群。因为这些遗传性疾病往往与特定的基因突变相关，这些突变基因会传递给后代，使得后代的细胞更容易发生癌变。对于有家族遗传病史的人群，需要更加密切地进行癌症筛查，如定期进行基因检测、肠镜检查等。
（二）长期接触致癌物质的职业人群
某些职业人群长期接触致癌物质，例如石棉工人长期接触石棉，患肺癌和间皮瘤的风险大大增加；橡胶工人长期接触橡胶加工过程中的某些化学物质，患膀胱癌等恶性肿瘤的风险升高。对于这类职业人群，工作中必须严格采取防护措施，如佩戴防护面具、穿防护服等，以减少致癌物质的接触。
（三）免疫功能低下人群
艾滋病患者由于免疫系统受到严重破坏，机体对肿瘤细胞的监视和清除能力极弱，患恶性肿瘤的概率远高于正常人群，例如卡波西肉瘤在艾滋病患者中较为常见；另外，接受器官移植后长期服用免疫抑制剂的人群，由于免疫抑制剂抑制了机体的免疫功能，也增加了患恶性肿瘤的风险，如发生淋巴瘤等肿瘤的概率升高。
