角膜炎症状多样，包括眼部刺激症状如疼痛、畏光、流泪；眼部外观异常如眼睑红肿、结膜充血、角膜混浊；视力下降；还可能有分泌物增多，严重时形成角膜溃疡等伴随症状，不同人群患病症状有差异，生活方式、病史等也会影响其发生和症状表现。
一、眼部刺激症状
1.疼痛：角膜上分布着丰富的神经末梢，当发生角膜炎时，炎症刺激会导致患者眼部出现明显疼痛，这种疼痛可能较为剧烈，患者常常会感觉眼部有刺痛、灼痛等不适，尤其在眨眼或眼球转动时，疼痛可能会加重。不同病因引起的角膜炎疼痛程度可能有所差异，例如细菌性角膜炎引起的疼痛通常较为明显，而病毒性角膜炎的疼痛相对可能稍轻，但都会对患者的眼部舒适感造成较大影响。
2.畏光：患者会出现怕见光的情况，在光线照射下，眼部会不自主地出现眼睑痉挛、流泪等反应。这是因为角膜炎症刺激使得眼部对光线的敏感性增加，当受到光线刺激时，眼部的防御性反应导致出现畏光表现，严重影响患者的日常活动，比如在户外明亮环境下会感到明显不适。
3.流泪：炎症刺激角膜的神经末梢，会引起泪腺分泌增加，导致患者不断流泪。即使没有外界刺激，也可能会出现不自觉流泪的情况，而且流泪现象可能会持续存在，严重时泪水会不断从眼内流出，给患者带来诸多不便，同时流泪也可能会进一步加重眼部的不适和刺激症状。
二、眼部外观异常
1.眼睑红肿：由于眼部炎症的影响，眼睑组织会出现炎症反应，表现为眼睑红肿。炎症波及眼睑皮肤及皮下组织，导致局部血管扩张、充血，进而引起眼睑肿胀，触摸时可能会有压痛感。不同类型的角膜炎引起的眼睑红肿程度可能不同，一般来说，细菌性角膜炎导致的眼睑红肿可能相对更为明显，而病毒性角膜炎引起的眼睑红肿程度可能相对较轻，但都会使眼部外观发生明显改变。
2.结膜充血：角膜与结膜相邻，角膜炎往往会引起结膜的炎症反应，出现结膜充血现象。结膜血管扩张，呈现出鲜红色或粉红色的充血表现，根据炎症的严重程度和范围不同，结膜充血的范围和程度也有所差异。如果是弥漫性的角膜炎，可能会导致整个结膜囊区域出现较为广泛的充血；而局限性的角膜炎则可能仅在相应部位的结膜出现充血表现。
3.角膜混浊：这是角膜炎较为典型的外观改变之一。正常角膜是透明的，当发生角膜炎时，炎症会破坏角膜的组织结构，导致角膜出现混浊。通过裂隙灯检查可以更清晰地观察到角膜混浊的程度和部位，混浊可以表现为点状、片状、弥漫性等不同形态。例如，细菌性角膜炎可能会引起角膜出现边界不清的混浊病灶，而真菌性角膜炎导致的混浊可能具有其独特的形态特点，如呈现牙膏样或苔垢样外观等。
三、视力下降
角膜炎会不同程度地影响视力，这是因为炎症导致角膜的透明度受到破坏，光线无法正常透过角膜进入眼内，从而影响视网膜成像。轻度的角膜炎可能仅引起轻度的视力下降，患者可能感觉看东西不如以往清晰；而严重的角膜炎则可能导致明显的视力下降，甚至视力急剧下降至严重影响日常生活和工作的程度。例如，当角膜混浊范围较大或程度较严重时，患者可能会出现视物模糊、眼前有雾感等情况，在阅读、行走等活动中都会受到显著影响。不同病因引起的角膜炎对视力的影响速度和程度也有所不同，如细菌性角膜炎如果未能及时控制，视力下降可能较为迅速，而一些慢性的角膜炎可能视力下降相对较为缓慢，但最终都会对视力造成损害。
四、其他伴随症状
1.分泌物增多：根据角膜炎的病因不同，患者眼部的分泌物情况也有所差异。细菌性角膜炎患者往往会出现较多的脓性分泌物，分泌物呈黄色、黏稠状，可黏附在眼睑边缘和睫毛上，早晨起床时可能会发现眼睑被分泌物黏住，难以睁开；病毒性角膜炎患者的分泌物一般为水样或黏液样；而真菌性角膜炎的分泌物则多为黏稠的白色或灰色丝状分泌物。分泌物增多不仅会影响眼部的清洁和舒适，还可能会进一步加重眼部的炎症反应，需要及时清理。
2.角膜溃疡形成（严重情况下）：在一些较为严重的角膜炎病例中，炎症持续进展可能会导致角膜组织发生坏死、脱落，形成角膜溃疡。角膜溃疡表现为角膜上出现缺损灶，其形态、大小和深度各不相同。溃疡的出现会使角膜炎的病情更为复杂和严重，患者的症状也会进一步加重，如疼痛加剧、视力下降更为明显等。而且角膜溃疡还有可能引发一系列并发症，如角膜穿孔等，严重威胁患者的视力甚至眼球健康。
不同年龄段的人群患角膜炎时症状可能会有一定差异，儿童由于表达能力相对较弱，可能会更频繁地用手揉眼来表达眼部不适；老年人患角膜炎时，可能合并其他基础疾病，症状可能不典型，但同样需要引起重视。女性在生理期等特殊时期，身体抵抗力可能会有所下降，相对更容易发生角膜炎，且症状可能会因激素变化等因素而有所不同。长期使用电子产品、眼部卫生习惯不佳等生活方式因素也可能影响角膜炎的发生和症状表现，例如长期熬夜、过度用眼的人群，眼部抵抗力下降，患角膜炎的风险增加，且发病后症状可能相对更为明显。有眼部外伤史、既往眼部疾病史等病史的人群，发生角膜炎的概率更高，且症状可能与无病史人群有所不同，需要更加密切地观察和及时诊治。
