早产儿是胎龄未满37周出生的新生儿，其胎龄、出生体重有特点，在呼吸、体温调节、消化、免疫等系统有相应特点，导致早产的因素有孕妇因素（患病、不良习惯、年龄等）和胎儿胎盘因素（多胎、胎盘异常等），护理时要注意保暖、喂养、预防感染等方面。
胎龄相关
胎龄是衡量早产儿的关键指标之一。胎龄越小，早产儿各个器官系统发育不成熟的程度往往越明显。例如，胎龄在28~32周的早产儿，其肺部发育相对更不成熟，发生呼吸窘迫综合征等肺部疾病的风险较高；胎龄在32~37周的早产儿，相对来说器官功能发育不成熟的程度稍轻，但仍可能存在一些问题，如体温调节功能较差等。
出生体重相关
通常早产儿的出生体重也相对较低，多数早产儿出生体重低于2500克，有些极低出生体重儿出生体重甚至低于1500克，超低出生体重儿出生体重低于1000克。出生体重低会进一步影响早产儿各器官的功能，比如体重过低可能导致血液循环系统、消化系统等功能的不完善。
早产儿的特点
呼吸系统
由于肺部发育不成熟，早产儿易发生呼吸窘迫综合征。这是因为早产儿肺泡表面活性物质合成不足，肺泡难以维持正常的张开状态，导致患儿出现呼吸困难、发绀等表现。据相关研究，约有15%左右的早产儿会发生中重度呼吸窘迫综合征。此外，早产儿的呼吸中枢发育也不完善，呼吸节律不规则，容易出现呼吸暂停等情况。
体温调节系统
早产儿的体温调节中枢发育不成熟，皮下脂肪薄，体表面积相对较大，散热快，所以体温容易受环境温度影响。如果环境温度偏低，早产儿很容易出现低体温，而低体温又会进一步影响其代谢、循环等多个系统的功能，增加感染等并发症的发生风险。
消化系统
早产儿的胃肠道发育不成熟，胃肠蠕动弱，吸吮能力差，吞咽反射不完善，容易出现喂养困难，如吐奶、呛奶等情况。同时，早产儿的消化酶分泌不足，消化功能较差，对营养物质的吸收能力有限，这就需要特别注意喂养的方式和营养的供给，以满足其生长发育的需求。
免疫系统
早产儿的免疫系统发育不完善，免疫球蛋白水平较低，尤其是IgG，自身合成能力不足，从母体获得的IgG也相对较少，所以早产儿的抵抗力较弱，容易发生感染，如肺炎、败血症等感染性疾病，且感染后病情往往进展较快，不易控制。
导致早产的因素
孕妇因素
孕妇患有某些疾病，如妊娠期高血压疾病，会影响胎盘的血液灌注，导致胎儿供氧、供营养不足，从而引发早产；孕妇患有感染性疾病，如阴道炎、泌尿系统感染等，炎症刺激可能诱发子宫收缩，导致早产；孕妇有不良生活习惯，如吸烟、酗酒，烟草中的尼古丁等有害物质以及酒精都会对胎儿产生不良影响，增加早产的风险；还有孕妇精神压力过大等情况，也可能通过神经内分泌调节影响子宫收缩，导致早产。
年龄因素也有影响，孕妇年龄过小（小于18岁）或过大（大于35岁），怀孕过程中发生早产的风险相对较高。年龄过小的孕妇自身身体发育尚未完全成熟，怀孕后身体负担较重；年龄过大的孕妇卵子质量下降，染色体异常等风险增加，这些都可能导致早产。
胎儿胎盘因素
多胎妊娠时，子宫过度膨胀，容易引发子宫收缩，导致早产。双胎或多胎妊娠发生早产的概率比单胎妊娠高很多，一般双胎妊娠早产发生率约为50%，三胎及以上妊娠早产发生率更高。
胎盘异常，如胎盘早剥、前置胎盘等情况，会影响胎儿的血液供应和营养供应，导致胎儿在宫内环境不佳，引发早产。例如前置胎盘时，胎盘附着位置异常，可能在妊娠中晚期出现阴道出血，刺激子宫收缩，进而导致早产。
早产儿的护理与注意事项
保暖方面
要注意为早产儿提供适宜的环境温度，一般早产儿室的温度应保持在24~26℃，相对湿度在55%~65%。可以使用暖箱来维持早产儿的体温，根据早产儿的体重、日龄等调整暖箱的温度，使早产儿的体温保持在36.5~37℃之间。同时，要注意避免早产儿直接接触冷的物体，如冷的床单位等，减少散热。
喂养方面
对于早产儿，最好采用母乳喂养，因为母乳中含有丰富的免疫球蛋白和营养物质，有利于早产儿的生长发育和增强抵抗力。如果无法母乳喂养，可以选择适合早产儿的配方奶。喂养时要注意采用少量多次的喂养方式，避免一次喂养过多导致吐奶、呛奶。喂养后要注意将早产儿竖抱，轻拍背部，排出胃内空气，防止吐奶。并且要密切关注早产儿的喂养耐受情况，如有无腹胀、呕吐等表现。
预防感染方面
医护人员和接触早产儿的人员要严格遵守消毒隔离制度，接触早产儿前后要洗手，避免交叉感染。早产儿的用品要定期消毒，保持早产儿皮肤、黏膜的清洁，尤其是口腔、脐部等部位的护理。要尽量减少不必要的人员接触早产儿，降低感染的风险。
总之，早产儿是一个需要特别关注和精心护理的群体，了解早产儿的相关知识对于保障早产儿的健康成长至关重要。
