可通过自我观察法和医学检查法来评估淋巴结情况。自我观察法包括观察外观与触感（正常、肿大淋巴结表现及不同年龄差异）和身体症状关联（感染及肿瘤相关表现）；医学检查法有体格检查（医生触诊，不同人群检查需注意事项）、影像学检查（超声、CT、MRI各自特点及适用人群注意事项）、病理检查（淋巴结穿刺活检和切除活检的方法、局限性及不同人群注意事项）。
一、自我观察法
1.外观与触感
正常淋巴结情况：正常情况下，淋巴结较小，直径多在0.2-0.5厘米之间，质地柔软，表面光滑，与周围组织无粘连，一般不易被触摸到。
肿大淋巴结表现：当淋巴结肿大时，可在体表看到或摸到局部隆起。肿大的淋巴结直径通常会超过1厘米，质地可能变硬，如像触摸鼻尖（硬度）、额头（硬度）等不同程度的变硬，表面可能不光滑，与周围组织可能有粘连。例如，颈部淋巴结肿大时，可在颈部摸到单个或多个肿块。
不同年龄差异：儿童的淋巴结相对较敏感，在感染等情况下更容易出现肿大，但儿童的淋巴结肿大有时可能表现为与成人不同的特点，比如儿童的淋巴结炎导致的肿大可能伴有发热等症状更明显，且儿童的淋巴结在感染控制后可能恢复相对较快，但仍需密切观察。老年人的淋巴结功能相对减退，淋巴结肿大时更要谨慎对待，因为可能隐藏着一些严重的疾病，如肿瘤转移等。
2.身体症状关联
伴随感染症状：如果淋巴结肿大是由感染引起，常伴有相应感染部位的症状。比如颈部淋巴结肿大伴咽喉疼痛、发热，可能是咽喉部感染导致的淋巴结反应性增生；腋窝淋巴结肿大伴上肢皮肤破损、红肿、疼痛，可能是上肢皮肤感染累及腋窝淋巴结。
肿瘤相关表现：如果是肿瘤转移导致的淋巴结肿大，除了淋巴结本身的肿大外，可能还伴有原发肿瘤相关症状。例如，肺癌转移至锁骨上淋巴结时，可能伴有咳嗽、咯血等肺癌症状；胃癌转移至左锁骨上淋巴结（Virchow淋巴结）时，可能伴有上腹部不适、消瘦等胃癌相关症状。不同年龄人群肿瘤导致淋巴结肿大的情况有所不同，儿童肿瘤相对少见，但也有发生，如白血病可表现为全身多处淋巴结肿大；老年人肿瘤发生率高，所以老年人出现无痛性进行性淋巴结肿大更要警惕肿瘤可能。
二、医学检查法
1.体格检查
医生触诊：医生会用手指对可能肿大的淋巴结部位进行触诊。触诊时会注意淋巴结的大小、数目、质地、活动度以及与周围组织的关系等。例如，在检查颈部淋巴结时，医生会从耳后开始，依次检查颌下、颈部两侧等部位的淋巴结。对于儿童进行体格检查时，要更加轻柔，避免引起儿童的不适和恐惧，同时要仔细观察儿童对检查的反应，以准确判断淋巴结情况。老年人进行体格检查时，要考虑到老年人可能存在的皮肤松弛等情况对触诊的影响，更要全面、细致地进行检查。
2.影像学检查
超声检查：超声是常用的检查淋巴结的方法。通过超声可以清晰地显示淋巴结的大小、形态、内部结构等。正常淋巴结超声表现为椭圆形，皮质厚度均匀，髓质回声清晰。当淋巴结肿大时，超声可发现淋巴结体积增大，皮质增厚，髓质结构可能发生改变。例如，超声可以发现颈部淋巴结肿大，判断其是良性还是恶性的初步特征，如恶性淋巴结超声可能表现为形态不规则、皮质增厚不均匀、血流信号丰富等。对于儿童，超声检查相对安全，无辐射，可多次进行；老年人也适合超声检查，因为超声检查方便、无创。
CT检查：CT检查可以更清晰地显示深部淋巴结的情况。对于一些部位较深的淋巴结肿大，如纵隔内淋巴结肿大，CT能更好地观察其与周围组织的关系。CT可以发现淋巴结的大小、形态以及是否有融合等情况。例如，怀疑肺癌患者纵隔淋巴结转移时，CT检查有助于明确纵隔内淋巴结的情况。但CT检查有一定辐射，在儿童和老年人中要权衡利弊，儿童尽量减少不必要的CT检查，老年人如果病情需要，可在防护措施下进行CT检查。
MRI检查：MRI对于软组织的分辨力更高，在检查淋巴结时，尤其是对一些特殊部位的淋巴结，如盆腔淋巴结等，MRI具有优势。它可以更清晰地显示淋巴结与周围血管、神经等结构的关系。例如，对于盆腔肿瘤患者评估盆腔淋巴结情况时，MRI可能更具优势。儿童和老年人进行MRI检查时，要确保检查环境的舒适，儿童可能需要适当的安抚措施，老年人要注意检查床的舒适度等。
3.病理检查
淋巴结穿刺活检：通过穿刺针获取淋巴结的部分组织进行病理检查。这种方法可以初步判断淋巴结肿大的性质，是炎症性还是肿瘤性等。例如，对于怀疑为淋巴瘤的患者，可进行淋巴结穿刺活检。但穿刺活检有一定的局限性，可能存在取材不足的情况。在儿童进行淋巴结穿刺活检时，要选择合适的穿刺部位，操作要轻柔，减少对儿童的损伤；老年人进行穿刺活检时，要考虑到老年人的凝血功能等情况，术前要评估凝血功能，术后要注意穿刺部位的压迫等。
淋巴结切除活检：对于一些肿大较明显、怀疑为恶性肿瘤的淋巴结，可能需要进行切除活检。通过完整切除淋巴结进行病理检查，以明确诊断。这种方法获取的组织完整，诊断准确性较高。但切除活检是有创操作，会有一定的手术风险，如出血、感染等。儿童进行淋巴结切除活检时，要考虑到儿童的耐受能力和术后恢复情况，老年人则要评估其心肺功能等全身情况，以确保手术安全。
