肋间神经痛是胸部肋间或腹部呈带状疼痛的综合征，分继发性和原发性，有特定疼痛特点和体征，通过病史采集、体格检查及辅助检查诊断，治疗分针对病因和对症，不同人群有不同特点及注意事项，儿童少发需谨慎查因且用药遵儿科原则，成年人要调整生活方式配合治疗，老年人与胸椎退变等相关要综合考虑整体健康状况及用药等。
病因及发病机制
继发性肋间神经痛：多由邻近器官和组织的病变引起，如胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤、胸椎硬脊膜炎、肿瘤、强直性脊柱炎等疾病累及肋间神经；另外，肋骨、纵隔或胸膜病变也可能导致肋间神经受压迫、刺激，从而产生肋间神经痛。例如，胸椎结核病灶破坏胸椎椎体及椎间盘组织，可压迫相应节段的肋间神经，引发疼痛。
原发性肋间神经痛：临床上较少见，可能与病毒感染、神经受压等因素有关，如病毒感染导致肋间神经发生炎症，引起疼痛。
临床表现
疼痛特点：疼痛性质多为刺痛或灼痛，可呈持续性或阵发性加剧。疼痛部位沿肋间神经走行分布，常累及一个或几个肋间，多为单侧发病，也可双侧同时发病。疼痛程度不一，严重时可影响患者的呼吸、咳嗽等活动。例如，患者在咳嗽、深呼吸或打喷嚏时，疼痛可能会加重。
体征：查体时可能在相应肋间神经走行部位有压痛，部分患者可能出现肋间神经支配区域的感觉减退或过敏等表现。
诊断方法
病史采集：详细询问患者疼痛的部位、性质、发作频率、加重及缓解因素等。了解患者是否有胸椎外伤史、感染史、肿瘤病史等。例如，询问患者是否曾有过胸椎骨折、结核感染等情况。
体格检查：重点检查胸部及脊柱情况，包括胸椎的活动度、压痛部位，以及肋间神经支配区域的感觉、运动功能等。
辅助检查：
影像学检查：如胸椎X线检查可帮助发现胸椎骨质病变，如结核、骨折等；胸椎CT或磁共振成像（MRI）检查能更清晰地显示胸椎脊髓、神经等组织的病变情况，有助于明确病因。例如，胸椎MRI可以发现胸椎内的肿瘤、脊髓受压等病变。
实验室检查：对于怀疑有感染性疾病导致的肋间神经痛，可能需要进行血常规、血沉、C反应蛋白等检查，以协助判断是否存在感染炎症。
治疗原则
针对病因治疗：如果是由胸椎结核引起的肋间神经痛，需要进行抗结核治疗；若是胸椎肿瘤导致，则可能需要根据肿瘤的性质和分期采取手术、放疗、化疗等相应治疗措施。
对症治疗：可使用非甾体类抗炎药物缓解疼痛，如布洛芬等（需注意不同年龄人群的用药禁忌等情况，儿童一般优先非药物干预）；对于疼痛较为严重且其他治疗效果不佳的患者，可能会考虑使用局部封闭治疗等方法，但要充分考虑不同人群的耐受情况等。
不同人群的特点及注意事项
儿童：儿童患肋间神经痛相对较少见，若发生多需谨慎查找病因。由于儿童表达能力有限，家长需密切观察儿童的疼痛表现及伴随症状。在治疗时优先考虑非药物干预手段，如通过调整姿势、适当休息等缓解症状，用药需严格遵循儿科用药原则，避免使用不适合儿童的药物。
成年人：成年人患肋间神经痛时，要注意结合自身的生活方式等因素。比如长期伏案工作的成年人，可能与胸椎长期处于不良姿势导致的退变等因素有关，需要注意调整工作姿势，避免长时间保持同一姿势，同时积极配合医生进行相应的检查和治疗。
老年人：老年人肋间神经痛可能与胸椎退变等老化因素相关。老年人常伴有其他基础疾病，在诊断和治疗时要综合考虑其整体健康状况，用药时需注意药物之间的相互作用以及对肝肾功能等的影响，治疗过程中要密切关注患者的耐受情况和病情变化。
