大部分甲状腺结节患者无明显症状，仅部分因结节大小、位置或功能异常出现相应表现。
1. 颈部局部症状及压迫表现
1.1 颈部肿块或结节：多数患者通过体检或自我触诊发现颈前区肿块，结节直径通常＜2cm时无明显自觉症状，随结节增大可出现颈前区隆起，触诊可感知质地中等至硬，表面光滑或粗糙，良性结节多活动度好（可随吞咽上下移动），恶性结节常质地硬、边界不清、活动度差。
1.2 压迫症状：较大结节（直径＞3cm）可能压迫周围组织，气管受压表现为不同程度的呼吸困难，尤其平卧时明显或夜间憋醒；食管受压出现吞咽困难，固体食物通过时症状更显著；喉返神经受压引发声音嘶哑、饮水呛咳（单侧受压多见，双侧受压可致失声）；少数结节压迫颈交感神经节可出现Horner综合征（患侧眼球内陷、上睑下垂、瞳孔缩小），但临床罕见。
2. 甲状腺功能异常相关症状
2.1 甲亢型结节症状：高功能腺瘤（毒性结节性甲状腺肿）或Graves病合并结节时，甲状腺激素分泌过多，表现为心悸（心率＞100次/分）、手抖（持物不稳）、多汗（以手心、腋下明显）、体重下降（月内体重降幅＞5%）、烦躁失眠、排便次数增多等，部分患者伴甲状腺弥漫性肿大或突眼（眼裂增宽、眼球突出度＞18mm）。
2.2 甲状腺炎相关结节症状：亚急性甲状腺炎合并结节时，甲状腺触痛明显，疼痛可放射至耳后、下颌，伴随发热（38-39℃）、乏力；桥本甲状腺炎合并结节时，甲状腺质地硬如橡皮，无明显疼痛，随病情进展可能出现甲减症状（怕冷、皮肤干燥、心率减慢、便秘、月经紊乱）。
2.3 无功能结节症状：多数良性结节（如结节性甲状腺肿、胶质结节）不影响甲状腺激素合成与分泌，无特异性症状，仅少数患者因结节较大或位置表浅，出现颈部异物感或轻微压迫感。
3. 特殊人群症状特点
3.1 儿童及青少年：因甲状腺组织对辐射敏感，儿童甲状腺结节恶性风险约10%（成人约5%），症状多表现为短期内结节迅速增大（2-4周内直径＞2cm），质地硬、表面不光滑、活动度差，常伴颈部淋巴结肿大（直径＞1cm、质硬、固定），需警惕髓样癌或乳头状癌。
3.2 老年患者：甲状腺结节恶性率低（＜5%），症状不典型，因基础代谢率低，常表现为乏力、食欲下降、反应迟钝、黏液性水肿（皮肤干燥、胫前凹陷性水肿），易被误认为衰老或其他疾病，需结合超声（TI-RADS分级）评估结节性质。
3.3 孕妇及哺乳期女性：孕期雌激素水平升高刺激甲状腺增生，部分结节随孕期增大（直径增加＞1cm），可能出现颈部压迫感，合并甲亢时表现为心动过速、失眠、情绪波动，合并甲减时影响胎儿神经发育（需孕早期TSH＜2.5mIU/L），需动态监测甲状腺功能及结节大小。
4. 结节相关并发症表现
4.1 结节破裂出血：多为良性结节（如腺瘤样结节）突然增大，伴随颈部胀痛、触痛，超声可见结节内液性暗区，症状通常在1-2周内缓解，需与恶性结节鉴别（增强CT或MRI可辅助判断）。
4.2 恶性结节进展症状：未治疗的甲状腺癌（如乳头状癌、滤泡状癌）可出现颈部淋巴结转移，表现为颈部无痛性淋巴结肿大（硬、固定、融合），晚期因肺转移出现咯血、骨转移出现骨痛（胸腰椎、骨盆多见）、脑转移出现头痛、呕吐等。
需注意，女性甲状腺结节发病率高于男性（约3：1），有甲状腺癌家族史者需每年复查超声；长期碘摄入异常（每日碘＞600μg或＜50μg）、自身免疫性甲状腺疾病史（如桥本）者，结节发生率及恶性风险升高，需结合TI-RADS分级（4类以上建议穿刺活检）。
