急性水肿性胰腺炎病因可能有暴饮暴食、酒精刺激、胆道系统疾病等。
1.暴饮暴食
短时间内大量进食高脂肪、高蛋白食物，会刺激胰腺分泌大量胰液，导致胰管内压力升高，胰酶排出受阻，进而激活胰酶引发胰腺炎。尤其是节日期间或聚餐后，过量进食油腻食物和饮酒，会显著增加发病风险，患者多在进食后数小时内出现上腹部剧烈疼痛。
2.酒精刺激
酒精是急性胰腺炎的重要诱因，酒精可直接刺激胰液分泌，同时导致十二指肠乳头水肿、痉挛，阻碍胰液排出，使胰管内压力增高。长期饮酒或一次性大量饮酒，会损伤胰腺组织，诱发急性水肿性胰腺炎，严重时可发展为出血坏死性胰腺炎，危及生命。
3.胆道系统疾病
这是急性水肿性胰腺炎最常见的病因，如胆结石、胆囊炎等。胆道结石堵塞胆总管末端，导致胆汁反流进入胰管，激活胰酶原，引发胰腺自身消化，导致胰腺水肿、炎症。此外，胆道感染、胆道蛔虫等疾病也可能通过同样机制诱发胰腺炎，这类患者常伴随腹痛、发热、黄疸等症状。
除此之外，某些药物如利尿剂、糖皮质激素、磺胺类药物等，可能损伤胰腺组织或影响胰酶分泌，诱发急性水肿性胰腺炎。再者，高脂血症尤其是甘油三酯显著升高、胰腺外伤、病毒感染如腮腺炎病毒感染等，也可能导致胰腺炎发作。少数患者病因不明，称为特发性急性胰腺炎。
