严重脱水有一般表现如口渴、尿量减少，循环系统表现如心率加快、血压下降，神经系统表现如头晕乏力、意识障碍，皮肤黏膜表现如皮肤弹性减退、口唇干燥，其他表现如体温异常及婴儿的前囟眼窝凹陷等不同方面的表现，不同人群在各表现上有不同特点如不同年龄性别对症状的感受、不同生活方式人群的表现差异等。
一、一般表现
（一）口渴
严重脱水时，人体细胞外液渗透压升高，会刺激口渴中枢，导致患者明显口渴，这是身体缺水的早期信号之一，不同年龄、性别、生活方式的人群都会出现此症状，比如长期从事高强度体力劳动的人在严重脱水时会比常人更强烈地感受到口渴。
（二）尿量减少
肾脏会根据身体的脱水状况进行调节，严重脱水时肾脏重吸收水分增加，导致尿量明显减少。对于儿童来说，尿量减少可能更为明显且容易被家长察觉，因为儿童的肾脏功能相对尚未完全成熟，对脱水的调节反应更为敏感；不同性别在严重脱水时尿量减少的机制是相似的，都是机体为保存水分的自我调节。
二、循环系统表现
（一）心率加快
由于脱水导致血容量减少，心脏需要加快搏动来维持血压和血液循环，所以会出现心率加快的情况。无论是年轻人还是老年人，严重脱水时都会出现心率加快，但老年人可能本身心脏功能有所减退，心率加快的表现可能相对更明显或更容易出现心律失常等并发症，因为其心脏储备功能较差。
（二）血压下降
严重脱水使有效循环血量不足，血压会逐渐下降。在体位改变时，比如从卧位变为坐位或站立位时，可能会出现体位性低血压，表现为头晕、眼前发黑等。不同生活方式的人群，比如长期卧床的患者发生严重脱水时，血压下降可能会更隐匿，而经常运动的人可能能更早察觉自己血压的异常变化。
三、神经系统表现
（一）头晕、乏力
脱水导致脑部供血不足，会引起头晕、乏力的症状。对于从事脑力劳动的人群，严重脱水时头晕、乏力可能会影响其工作效率；女性在生理期时如果严重脱水，可能会加重头晕、乏力的感觉，因为生理期身体相对敏感。
（二）意识障碍
严重脱水进一步加重时，可能会出现意识障碍，如烦躁不安、嗜睡甚至昏迷等。儿童严重脱水时意识障碍出现相对较快，因为儿童的脑功能对血容量变化更为敏感；有基础神经系统疾病的患者，严重脱水时更容易诱发意识障碍等神经系统并发症，因为其脑部的代偿能力相对较弱。
四、皮肤黏膜表现
（一）皮肤弹性减退
用手指挤压患者手背或前臂内侧皮肤，松开后皮肤不能迅速恢复原状，即皮肤弹性减退。这是因为脱水导致皮肤组织水分减少。不同年龄的人群皮肤弹性不同，儿童皮肤较为娇嫩，皮肤弹性减退可能更明显；肥胖人群由于皮下脂肪厚，可能皮肤弹性减退的表现相对不那么容易被察觉，但本质上也是存在皮肤水分减少的情况。
（二）口唇干燥
口唇部位的黏膜也会因为脱水而变得干燥，严重时可能会出现皲裂。对于有吸烟习惯的人，严重脱水时口唇干燥的情况可能会加重，因为吸烟会损伤口唇黏膜的正常状态。
五、其他表现
（一）体温异常
部分严重脱水的患者可能会出现体温异常，多为低热，这是因为脱水导致机体代谢紊乱，体温调节中枢功能受到一定影响。老年人由于体温调节功能本身有所下降，严重脱水时体温异常可能更不典型，需要更细致地观察。
（二）婴儿特殊表现
婴儿严重脱水时还会有前囟凹陷、眼窝凹陷等表现，因为婴儿的囟门尚未闭合，脱水会导致颅内压力变化，从而出现前囟和眼窝的凹陷情况，这在婴儿护理中是很重要的观察指标，家长需要密切关注婴儿的这些体征变化。
