早期食管癌有多种早期症状及相关影响因素，包括吞咽哽噎感（各年龄段可出现中老年需警惕、不良生活方式及有食管良性疾病病史者风险高）、胸骨后疼痛（不同年龄均可发生、精神紧张压力大及有胃食管反流病史者易出现）、食管异物感（各年龄段可出现成人中老年人需警惕、有不良口腔卫生习惯等生活方式及有食管手术史等病史者易出现）、食物通过缓慢及滞留感（不同年龄均可出现老年相对易出现、缺乏运动及有食管肌肉病变病史者易出现）、咽喉部干燥和紧缩感（各年龄段可出现吸烟史中老年及长期吸烟饮酒者易出现、有咽喉部慢性疾病病史者需注意鉴别）。
一、吞咽哽噎感
发生情况：早期食管癌患者在进食较干硬食物时，可能会出现吞咽哽噎感，这种感觉可自行消失和复发，不影响进食，常在情绪波动时发生，易被误认为是功能性症状。例如，部分患者在进食馒头等较硬食物时，会感觉食物在胸骨后有短暂停滞或哽噎的感觉。
年龄因素：各年龄段都可能出现，但中老年人相对更需警惕，因为随着年龄增长，食管黏膜等组织的功能可能会有一定退化，对食物刺激的敏感性可能改变。
生活方式：长期进食过快、喜食烫食、饮酒吸烟等不良生活方式的人群，出现吞咽哽噎感的风险相对较高。比如，长期大量饮酒的人，酒精会刺激食管黏膜，损伤食管上皮，增加食管癌发生风险，更易出现吞咽哽噎等早期症状。
病史因素：有食管良性疾病病史，如食管憩室、食管息肉等的患者，发生食管癌的风险相对较高，出现早期症状的可能性也相对大些。
二、胸骨后疼痛
表现形式：患者可感觉胸骨后有隐痛、刺痛或烧灼样痛，疼痛程度一般较轻，持续时间较短，有的患者可能会描述为类似针刺样的疼痛，或像食物通过时轻微的摩擦痛。疼痛可间歇出现，也可在进食时诱发或加重。例如，有的患者进食时胸骨后会有短暂的疼痛，进食后疼痛可能缓解或减轻。
年龄因素：不同年龄均可发生，但老年患者由于机体敏感性等变化，对疼痛的感知和描述可能与年轻人有所不同，可能疼痛表现相对不典型，但更需重视。
生活方式：长期处于精神紧张状态、压力大的人群，可能会因神经功能紊乱等因素，对疼痛的感知更敏感，且不良生活方式如长期熬夜等也可能影响身体机能，增加食管癌风险并使早期症状更易出现。
病史因素：有胃食管反流病史的患者，胃酸反流刺激食管黏膜，长期可损伤食管，容易出现胸骨后疼痛等类似早期食管癌的症状，需注意鉴别。
三、食管异物感
具体情况：患者感觉食管内有类似米粒或蔬菜碎片等异物存在，吞咽不下又吐不出来，但不影响正常进食。这种异物感常与进食无关，即使不进食时也可能感觉到食管内有异物存在。例如，有的患者总是觉得食管里好像有东西卡着，但又说不清楚具体是什么。
年龄因素：各年龄段都可能出现，儿童如果有误食小物体后也可能有类似异物感，但需排除异物卡顿的情况，而对于成人，中老年人更要警惕食管癌相关。
生活方式：有不良口腔卫生习惯、喜欢吃辛辣刺激食物等生活方式的人，食管黏膜可能长期受到刺激，增加食管癌发生几率，更容易出现食管异物感等早期症状。
病史因素：有食管手术史等情况的患者，食管结构可能发生改变，也可能出现异物感等异常感觉。
四、食物通过缓慢及滞留感
症状表现：患者感觉食物通过食管的速度比正常时缓慢，并且在食管内有短暂的滞留感觉，尤其在进食固体食物时更为明显。比如，进食米饭等固体食物时，会觉得食物下行速度变慢，好像在食管中停留了一会儿才进入胃部。
年龄因素：不同年龄均可出现，老年患者食管蠕动功能可能有所减退，相对更易出现食物通过缓慢及滞留感。
生活方式：缺乏运动的人群，胃肠蠕动功能可能整体较差，包括食管的蠕动，也可能影响食物通过食管的速度，增加食管癌风险并出现相关早期症状。
病史因素：有食管肌肉病变病史的患者，食管肌肉的功能可能受到影响，容易出现食物通过缓慢及滞留感等情况。
五、咽喉部干燥和紧缩感
发生情形：患者感觉咽喉部干燥发紧，尤其是在进食干燥粗糙食物时更为明显。可能会描述咽喉部有紧绷感，好像有东西黏着一样。例如，进食比较干燥的饼干等食物时，咽喉部干燥紧缩感会更明显。
年龄因素：各年龄段都可能出现，但对于有吸烟史的中老年患者，由于烟草中的有害物质刺激咽喉及食管等部位，更易出现这种咽喉部干燥和紧缩感。
生活方式：长期吸烟、饮酒的人群，烟草中的尼古丁、焦油等和酒精都会对咽喉部及食管黏膜产生刺激，损伤黏膜，导致咽喉部干燥和紧缩感等早期症状出现的几率增加。
病史因素：有咽喉部慢性疾病病史的患者，咽喉部本身的状态可能影响对这种症状的感知，也可能与食管癌的早期症状相互混淆，需注意鉴别。
