左心衰与右心衰在病因、症状表现、体征、实验室及辅助检查方面均有区别。左心衰多因左心室病变等，表现为肺循环淤血症状等，体征有肺部湿性啰音等，BNP等升高，超声心动图有相应改变；右心衰常继发于左心衰等，以体循环淤血症状为主，有颈静脉怒张等体征，BNP等可升高，超声心动图等有右心相关改变，不同年龄人群表现各有特点。
1.病因方面
左心衰：多因左心室心肌病变，如冠心病心肌缺血、心肌梗死等导致心肌收缩或舒张功能障碍；也可因左心室压力负荷过重，如高血压病长期控制不佳，使左心室后负荷增加；还可能因容量负荷过重，如主动脉瓣关闭不全等引起。不同年龄、性别的人群病因有差异，例如老年人左心衰常见病因多为冠心病、高血压病等，女性绝经后激素变化可能对高血压等疾病的发生有一定影响从而间接影响左心衰发生。生活方式方面，长期高盐饮食、大量饮酒等不良生活方式可增加高血压等风险，进而增加左心衰发生几率；有冠心病病史者若不注意控制病情进展，也易发展为左心衰。
右心衰：常继发于左心衰，因左心衰时肺循环淤血，肺静脉压力升高，导致右心室后负荷增加，长期可引起右心衰；另外，肺部疾病如慢性阻塞性肺疾病，可使肺血管阻力增加，肺动脉压力升高，右心室需克服增高的肺动脉压力来射血，久之引发右心衰；还有像先天性心脏病，如房间隔缺损等，可直接导致右心容量负荷过重引发右心衰。不同年龄人群中，儿童先天性心脏病导致右心衰相对较多见；生活方式上，长期吸烟、接触有害粉尘等可加重肺部疾病，从而增加右心衰发生可能；有肺部疾病病史者若病情控制不佳，易进展为右心衰。
2.症状表现方面
左心衰：主要表现为肺循环淤血相关症状。呼吸困难是左心衰最常见也是最重要的症状，早期可表现为劳力性呼吸困难，即活动时出现呼吸困难，休息后可缓解；随着病情进展，可出现夜间阵发性呼吸困难，患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫坐起，轻者数分钟至数十分钟后症状缓解，重者可伴有咳嗽、咳粉红色泡沫样痰等。此外，患者还可有乏力、疲倦等心排出量不足的表现，因心排出量减少，器官、组织灌注不足，导致骨骼肌供血不足出现乏力、疲倦，脑供血不足可出现头晕等症状。不同年龄人群症状表现可能有差异，儿童左心衰可能表现为喂养困难、生长发育迟缓等；女性在妊娠、哺乳期等特殊生理时期，左心衰症状可能因身体负担加重而更易凸显。
右心衰：以体循环淤血相关症状为主。患者可出现下肢水肿，多从足部开始，逐渐向上蔓延，重者可累及全身；胃肠道淤血可导致食欲不振、恶心、呕吐等消化道症状；肝脏淤血肿大可引起右上腹饱胀不适，伴有压痛等。不同年龄人群中，老年人右心衰时水肿等症状可能因机体代偿能力下降而更明显；儿童右心衰时可能出现腹胀等表现，需注意与其他儿童常见疾病鉴别。
3.体征方面
左心衰：肺部可闻及湿性啰音，根据病情轻重，啰音可从局限于肺底部直至全肺。心脏查体可发现心率加快，肺动脉瓣区第二心音亢进，心尖区可闻及舒张期奔马律等。不同年龄人群心脏体征可能有差异，儿童心脏结构和功能与成人不同，心音等体征表现可能有所不同。
右心衰：体循环淤血可出现颈静脉怒张，表现为颈部静脉充盈、怒张，是右心衰的重要体征之一；肝-颈静脉反流征阳性，即按压患者肝脏时，颈静脉怒张更明显；还可出现肝大且有压痛，皮下水肿等体征。不同年龄人群中，老年人皮肤弹性差等因素可能影响水肿体征的观察，儿童肝-颈静脉反流征等体征检查相对较难操作，但有其自身特点。
4.实验室及辅助检查方面
左心衰：BNP（脑钠肽）及NT-proBNP（N末端脑钠肽前体）水平升高，这是诊断左心衰较重要的生物学指标，BNP在左心衰时因心室壁张力增加而分泌增多，NT-proBNP半衰期长，更稳定。超声心动图可发现左心室舒张末径增大、左心室射血分数（LVEF）降低等改变，有助于评估左心室的结构和功能。不同年龄人群超声心动图表现有差异，儿童心脏超声需考虑其生长发育阶段的正常指标范围。
右心衰：BNP及NT-proBNP也可升高，但相对左心衰可能升高幅度相对较小。超声心动图可发现右心室扩大、右心室收缩功能指标异常等，如右心室射血分数降低等。胸部X线检查可见右心缘膨隆等右心扩大的表现。不同年龄人群超声心动图和胸部X线表现需结合其年龄相关正常范围来判断。
