甲状腺结节引起的症状因结节性质、大小、有无功能等不同而异，包括颈部局部表现（颈部肿块、压迫症状，压迫气管可致呼吸困难，压迫食管可致吞咽困难，压迫喉返神经可致声音嘶哑等）、与甲状腺功能相关的症状（甲亢时有心慌、手抖等，甲减时有怕冷、乏力等）及其他少见症状（颈部疼痛，部分患者会出现，放射至耳部等，不同病因及人群表现有差异）。
一、颈部局部表现
1.颈部肿块
表现：多数患者可自己摸到或被他人发现颈部有肿块，肿块可随吞咽动作上下移动。如果是较大的结节，可能会导致颈部外观改变，出现颈部隆起等情况。
影响因素：结节的大小是影响能否被触及的重要因素，一般直径大于1-2厘米的结节较易被触及。对于儿童甲状腺结节，由于其颈部相对较短小，结节可能更容易被发现，但儿童甲状腺结节需要更谨慎评估，因为儿童甲状腺结节恶性的可能性相对较高。
2.压迫症状
压迫气管：
表现：较大的甲状腺结节可能压迫气管，引起呼吸困难。早期可能在活动后出现气促，随着结节增大，可在安静状态下也出现呼吸困难，严重时可导致端坐呼吸。
影响因素：结节的位置和生长方向对气管压迫的影响较大，如果结节向气管方向生长，更容易压迫气管。对于老年人，本身可能存在心肺功能减退，轻微的气管压迫也可能导致较明显的呼吸困难症状；儿童时期如果甲状腺结节压迫气管，可能影响其生长发育，因为长期呼吸困难可能导致缺氧，影响身体各器官的正常发育。
压迫食管：
表现：少数患者结节压迫食管，可出现吞咽困难，尤其是吞咽较硬食物时感觉更明显。
影响因素：结节的大小和与食管的相对位置是关键因素。对于有基础食管疾病的患者，如食管狭窄等，甲状腺结节压迫食管可能会加重吞咽困难的症状。
压迫喉返神经：
表现：压迫喉返神经时，可出现声音嘶哑。如果是双侧喉返神经受压，还可能导致呼吸困难甚至窒息。
影响因素：结节与喉返神经的距离和接触情况是重要影响因素。对于有甲状腺手术史或颈部放射治疗史的患者，喉返神经周围组织可能存在粘连等情况，此时甲状腺结节压迫喉返神经的风险可能增加，更容易出现声音嘶哑等症状。
二、与甲状腺功能相关的症状
1.甲状腺功能亢进相关症状
表现：如果结节是毒性甲状腺结节，可出现甲亢症状，如心慌、手抖、怕热、多汗、食欲亢进但体重减轻、烦躁易怒等。
影响因素：不同年龄人群表现有所不同，儿童甲亢时可能更易出现生长发育加速后又迟缓的情况，因为甲状腺激素过多影响生长激素的分泌和作用；老年人甲亢症状可能不典型，常表现为乏力、心悸等，容易被忽视。女性患者在甲亢时可能更容易出现月经紊乱等情况。
2.甲状腺功能减退相关症状
表现：如果结节导致甲状腺功能减退，可出现怕冷、乏力、记忆力减退、反应迟钝、体重增加、便秘等症状。
影响因素：对于妊娠期女性，甲状腺功能减退可能影响胎儿的神经系统发育，导致胎儿智力发育障碍等严重后果；老年人甲状腺功能减退时，可能会出现黏液性水肿等更严重的表现，如颜面水肿、下肢非凹陷性水肿等，且恢复相对较慢。
三、其他少见症状
1.颈部疼痛
表现：部分甲状腺结节患者可能出现颈部疼痛，疼痛可放射至耳部等部位。如果是亚急性甲状腺炎合并甲状腺结节，疼痛较为明显，可在按压颈部或吞咽时加重。
影响因素：不同病因引起的甲状腺结节导致颈部疼痛的情况不同，感染性甲状腺结节引起的疼痛通常较剧烈，而一些良性结节在发生出血等情况时也可能出现疼痛。对于儿童，颈部疼痛可能提示甲状腺结节有特殊情况，需要进一步排查恶性等可能。
