甲状腺癌转移时间受病理类型、患者年龄、肿瘤生物学特性及治疗情况影响，不同病理类型转移时间有差异，患者年龄不同转移时间表现不同，肿瘤大小、是否侵犯周围组织影响转移风险和时间，规范治疗可延缓转移，转移有区域淋巴结及远处转移表现，需通过定期检查监测转移情况。
病理类型
乳头状甲状腺癌：这是最常见的甲状腺癌类型，其转移相对较慢。一般来说，约有10%-15%的患者在诊断时就已经存在区域淋巴结转移，但远处转移相对发生较晚，部分患者可能在数年甚至数十年后才出现远处转移，平均转移时间可能在10-20年左右，但也有个体差异，一些低危的乳头状甲状腺癌患者转移时间更晚甚至终身不发生转移。
滤泡状甲状腺癌：较乳头状甲状腺癌更容易发生血行转移，其转移时间相对较早。大约在诊断后的数年（通常3-10年左右）就可能出现远处转移，常见转移部位是肺和骨等。
髓样甲状腺癌：其侵袭性相对较强，转移时间相对较早，有的患者在诊断时就可能已经存在区域淋巴结转移，并且也较早发生远处转移，平均转移时间可能在5-10年左右。
未分化甲状腺癌：恶性程度极高，进展非常迅速，往往在数月内就会出现转移等情况。
患者年龄
儿童和青少年患者：甲状腺癌中的乳头状癌在儿童患者中相对多见，儿童患者的甲状腺癌生物学行为相对特殊，部分儿童甲状腺乳头状癌虽然细胞形态学上类似低危类型，但也有部分儿童患者可能转移相对较早，这可能与儿童处于生长发育阶段，肿瘤生物学行为更具侵袭性有关，一般儿童患者甲状腺癌转移时间可能较成年患者相对早一些，但具体也因个体病理类型等因素而异。
老年患者：老年患者的甲状腺癌如果是分化型甲状腺癌（乳头状和滤泡状），其生长相对缓慢，转移时间可能相对较晚，但如果是未分化甲状腺癌，在老年患者中更是进展迅速，很快出现转移。
肿瘤的生物学特性
肿瘤大小：肿瘤体积较大的患者相对肿瘤体积小的患者更容易发生转移，因为肿瘤体积大意味着肿瘤细胞数量多，具有更高的转移潜能，一般肿瘤直径大于4cm的患者相比直径小于1cm的患者转移风险更高，转移时间可能更早。
肿瘤是否侵犯周围组织：如果甲状腺癌肿瘤侵犯了周围的甲状腺被膜、气管、食管等周围组织，那么发生转移的风险会增加，转移时间也可能提前，因为肿瘤细胞更容易通过侵犯的组织向周围或远处扩散。
治疗情况
规范治疗：如果患者能够接受规范的治疗，如乳头状甲状腺癌和滤泡状甲状腺癌患者接受了甲状腺全切或近全切联合碘-131治疗等规范治疗，那么可以有效降低转移的风险，延缓转移时间。例如接受碘-131治疗可以清除术后残留的甲状腺组织以及可能存在的微小转移灶，从而延长转移发生的时间。
不规范治疗：如果患者没有接受规范治疗，如甲状腺癌患者没有进行规范的手术切除，或者术后没有进行必要的碘-131治疗等，那么肿瘤更容易复发和转移，转移时间可能会提前。
甲状腺癌转移的表现及监测
区域淋巴结转移表现：颈部出现肿大的淋巴结，可表现为单个或多个淋巴结肿大，质地较硬，活动度差等。
远处转移表现：如果转移到肺部，可能出现咳嗽、咯血等症状；转移到骨骼，可能出现局部疼痛、病理性骨折等症状；转移到脑部，可能出现头痛、呕吐、视力障碍等神经系统症状。
监测方法：对于甲状腺癌患者，需要定期进行颈部超声检查来监测区域淋巴结情况，一般建议术后前几年每3-6个月进行一次颈部超声检查，之后可适当延长检查间隔；对于远处转移的监测，需要定期进行胸部X线、胸部CT、骨扫描、头颅CT或MRI等检查，通常也是术后根据病情制定相应的监测频率，一般每6-12个月进行一次相关检查，以便早期发现转移情况，及时采取相应治疗措施。
