甲状腺结节是否引起疼痛情况不一，部分甲状腺结节如亚急性甲状腺炎相关结节、甲状腺结节内出血、感染性甲状腺结节可能引起疼痛；而大多数良性甲状腺结节、部分无功能的甲状腺恶性结节早期一般不会引起疼痛。
一、可能引起疼痛的甲状腺结节情况
1.亚急性甲状腺炎相关的甲状腺结节
发病机制：亚急性甲状腺炎常与病毒感染有关，病毒感染后，甲状腺组织发生炎症反应，导致甲状腺滤泡破坏，甲状腺激素释放进入血液，引起甲状腺局部的炎症性改变，可形成甲状腺结节样改变。此时由于炎症刺激甲状腺包膜等结构，患者可出现疼痛症状，疼痛可放射至耳部等部位，疼痛程度不一，部分患者疼痛较为明显。例如有研究表明，约50%的亚急性甲状腺炎患者会出现甲状腺区域的疼痛症状，且在疾病早期较为常见。
年龄性别因素：各年龄段均可发病，但多见于中年女性。生活方式方面，过度劳累、精神压力大等可能增加发病风险，有病毒感染病史的人群相对更易患亚急性甲状腺炎进而出现结节伴疼痛。
2.甲状腺结节内出血
发病机制：甲状腺结节内血管破裂出血，形成结节内血肿，会引起甲状腺局部肿胀，刺激周围组织，从而导致疼痛。例如甲状腺结节体积较大时，受到外力撞击等因素可能诱发结节内出血，此时患者可突然感到甲状腺部位疼痛，且结节可迅速增大。
年龄性别因素：各个年龄段均可发生，性别差异无明显特异性，但有甲状腺结节基础的人群更易出现此情况，生活方式中颈部受到外伤等情况是诱发因素之一。
3.感染性甲状腺结节
发病机制：细菌等病原体感染甲状腺，引起甲状腺组织的化脓性炎症，形成感染性结节，炎症刺激会导致疼痛，患者还可能伴有发热、甲状腺局部红肿等表现。例如金黄色葡萄球菌等感染甲状腺可引发此类情况，炎症累及甲状腺结节部位导致疼痛。
年龄性别因素：各年龄段均可发病，生活方式不注意个人卫生等可能增加感染风险，有免疫功能低下等病史的人群更易发生感染性甲状腺结节伴疼痛。
二、一般不会引起疼痛的甲状腺结节情况
1.大多数良性甲状腺结节
发病机制：如甲状腺腺瘤、结节性甲状腺肿等良性结节，其生长较为缓慢，通常不会侵犯周围神经等结构引起疼痛，多数患者无明显自觉症状，往往是在体检超声检查时发现。例如结节性甲状腺肿是由于甲状腺细胞增生形成的结节，大多为多结节性，结节生长缓慢，对周围组织刺激较小，一般不引起疼痛。
年龄性别因素：结节性甲状腺肿多见于中年女性，年龄方面各年龄段均可出现，生活方式中长期碘摄入异常（如长期缺碘或碘摄入过多）可能与结节性甲状腺肿的发生有关，有甲状腺疾病家族史的人群发病风险相对较高，但此类良性结节一般不引起疼痛。
2.部分无功能的甲状腺恶性结节早期
发病机制：甲状腺恶性结节早期，肿瘤细胞局限在甲状腺内，尚未侵犯周围神经、包膜等结构，所以一般不会引起疼痛症状，多是通过体检发现甲状腺结节形态异常等情况。例如甲状腺乳头状癌早期，结节较小，没有侵犯周围组织，患者通常无疼痛感觉。
年龄性别因素：甲状腺癌可发生于各年龄段，女性发病率相对略高于男性，有甲状腺癌家族史、儿童期有颈部辐射暴露史等人群发病风险较高，早期无功能的甲状腺恶性结节一般无疼痛表现。
