辨别气管炎和肺炎的方法主要从症状、体征、检查方法等方面入手。
1.症状
气管炎患者主要表现为咳嗽、咳痰，初期为干咳或少量白痰，后期可出现黄痰，一般无发热或低热，全身症状较轻。肺炎患者咳嗽、咳痰更明显，可出现脓性痰或血痰，伴随高热、寒战、乏力、食欲不振等全身症状，严重时出现呼吸困难。
2.体征
气管炎患者肺部听诊可闻及呼吸音粗糙或散在干啰音，无湿啰音。肺炎患者肺部听诊可闻及固定性湿啰音，病变范围较大时可出现呼吸音减弱。
3.检查方法
血常规检查中，气管炎患者白细胞总数可能正常或轻度升高，肺炎患者白细胞总数和中性粒细胞比例明显升高。胸部影像学检查中，气管炎患者胸片无明显异常或仅表现为肺纹理增粗，肺炎患者胸片或CT可见肺部斑片状、实变阴影。
