小儿脑炎的症状因病原体类型、感染部位及患儿年龄存在差异，主要表现为全身感染中毒症状、神经系统特异性症状及伴随体征，不同年龄段儿童症状特点有所不同。具体症状包括发热（多为高热）、精神状态改变（烦躁、嗜睡或昏迷）、头痛（婴幼儿以行为异常为主）、抽搐、颅内压增高（呕吐、囟门隆起）及脑膜刺激征（颈强直等），新生儿可表现为拒乳、呼吸异常等非特异性症状。
一、全身感染中毒症状
1. 发热：多数患儿表现为持续高热（39℃~40℃），可伴寒战或出汗，部分病毒感染（如肠道病毒）可表现为中等度发热（38℃~39℃），发热常持续3天以上，抗生素治疗初期体温可短暂下降后再次升高。
2. 精神状态改变：婴幼儿表现为烦躁不安、哭闹加剧，儿童出现精神萎靡、嗜睡，严重时可进展为意识模糊、嗜睡甚至昏迷，评估时需结合患儿对刺激的反应（如呼唤是否睁眼、肢体活动是否减少）。
3. 食欲与全身不适：患儿拒乳或进食量明显减少，伴肢体乏力、关节肌肉酸痛，部分患儿出现面色苍白、唇周发绀等循环受累表现。
二、神经系统特异性症状
1. 意识障碍：婴幼儿因无法表达，表现为对周围环境反应迟钝、眼神呆滞，严重时对外界刺激无反应；学龄儿童可主诉“昏沉感”，病情进展可出现定向力障碍（如不认亲人、不辨方向）。
2. 颅内压增高表现：剧烈头痛（婴幼儿以抓头、摇头、撞头行为为主），晨起或夜间加重，伴喷射性呕吐（非进食后恶心呕吐），婴幼儿前囟隆起、张力增高，叩诊头颅呈“破壶音”，严重时可见眼球结膜充血、视乳头水肿。
3. 抽搐发作：多为全身性强直-阵挛性发作（四肢抽动、牙关紧闭、口吐白沫），少数为局部性抽搐（如单侧肢体抖动），发作后可伴短暂意识模糊，部分患儿可出现癫痫持续状态（抽搐超过30分钟）。
4. 脑膜刺激征：颈强直（被动低头时患儿下巴难以触胸，婴幼儿表现为颈部肌肉紧张、头后仰），克氏征（屈髋屈膝至90°后，小腿无法伸直达135°以上），布氏征（仰卧位抬头时，双侧髋膝关节不自主屈曲），3岁以上患儿阳性率较高，婴幼儿因不配合检查可能仅表现为颈部抵抗。
5. 局灶性神经症状：累及脑实质特定区域时出现，如额叶受累可致肢体瘫痪、言语障碍，颞叶受累可伴听觉异常、精神行为异常，小脑受累可出现步态不稳、眼球震颤。
三、伴随症状与体征
1. 皮肤黏膜表现：流行性脑脊髓膜炎可见瘀点瘀斑（分布于四肢、躯干，按压不褪色），单纯疱疹病毒脑炎可见口唇或皮肤疱疹，EB病毒感染可伴颈部淋巴结肿大。
2. 呼吸道与消化道症状：病毒感染常伴流涕、咳嗽、咽痛，肠道病毒感染可出现腹泻、腹痛，部分患儿因颅内压增高导致应激性胃肠黏膜损伤，出现呕吐物带血丝。
3. 生命体征异常：心率增快（＞120次/分钟，婴幼儿＞140次/分钟）或减慢（＜60次/分钟），呼吸浅促（＞40次/分钟）或不规则（呼吸暂停、呼吸深快交替），血压早期因颅内压增高可短暂升高，晚期因脑疝出现血压下降。
四、不同年龄段儿童症状特点
1. 新生儿（0~28天）：症状极不典型，以非特异性表现为主，如拒乳、嗜睡、呼吸暂停、黄疸持续不退，部分患儿出现强直性或阵发性肢体抖动（类似“角弓反张”），体温可正常或低热（＜37.5℃），易漏诊。
2. 婴儿（0~1岁）：高热不退（＞39℃）伴频繁呕吐，因头痛无法表达而剧烈哭闹，可出现前囟隆起（正常婴儿前囟平软，感染时张力增高），部分患儿因脑水肿出现眼球上翻、凝视，易并发败血症。
3. 幼儿（1~3岁）：典型症状为“三主症”（高热、呕吐、颈硬），患儿常以双手抓头、蜷缩体位为主，可伴皮疹（如单纯疱疹病毒脑炎的口唇疱疹），部分患儿出现意识障碍与抽搐交替。
4. 学龄儿童（3岁以上）：症状与成人接近，明确主诉头痛、呕吐、畏光、颈痛，可出现定向力障碍（如忘记回家路线），体格检查脑膜刺激征阳性率达80%以上，需结合病史（如近期有无呼吸道感染、疫苗接种史）鉴别。
五、特殊人群症状差异
1. 免疫缺陷儿童（如艾滋病、白血病）：症状进展缓慢，可表现为低热、头痛、精神差，易合并隐球菌、巨细胞病毒等机会性感染，抽搐发作频率高，颅内压增高症状与影像学表现不符（如无明显占位但颅内压显著升高），需警惕脑脓肿。
2. 基础疾病患儿（如癫痫、脑瘫）：原有症状可能加重，如癫痫患儿发作频率增加（从每月1次增至每日数次），脑瘫患儿出现肢体活动范围缩小、吞咽困难加重，需排除脑实质感染。
3. 接种疫苗后患儿：部分减毒活疫苗接种后（如麻疹疫苗），可出现短暂发热伴轻微抽搐，持续时间短（＜10分钟），但需与疫苗相关性脑炎鉴别，后者多在接种后1~2周出现。
