全面性强直-阵挛发作有先兆期（部分患者发作前有短暂先兆且因大脑局部神经元异常放电起始部位和扩散范围不同先兆表现各异）、强直期（患者突然意识丧失跌倒全身骨骼肌持续性收缩伴眼球上翻等表现因全身肌肉强烈收缩交感神经兴奋代谢率显著升高）、阵挛期（肌肉交替性收缩与松弛呈一张一弛交替抽动有不自主运动等表现因自主神经功能紊乱唾液腺分泌增加）；失神发作多见于儿童和少年典型表现为突然发生和终止的意识丧失持续数秒双眼凝视前方呼之不应不会跌倒因大脑皮层神经元异常同步放电影响意识控制功能；单纯部分性发作包括部分运动性发作（身体某一局部节律性抽搐可按大脑皮质运动区分布顺序扩展因异常放电在大脑皮质运动区局部扩散）和部分感觉性发作（躯体、视觉、听觉、嗅觉、味觉等感觉性发作因异常放电刺激大脑相应感觉区神经元）；复杂部分性发作多见于颞叶癫痫有意识障碍伴精神症状和自动症因颞叶等相关脑区异常放电影响大脑高级功能和不自主运动控制；癫痫持续状态指癫痫连续发作之间意识未完全恢复又频繁再发或发作持续30分钟以上未自行停止是危重情况患者全身抽搐反复发作意识不清醒致身体持续高代谢状态肌肉持续收缩致乳酸堆积等代谢紊乱大脑长时间缺血缺氧对神经元造成严重损害。
先兆期：部分患者在发作前有短暂的先兆，如感觉异常（麻木、刺痛等）、视物模糊、嗅觉异常等，不同患者先兆表现可能不同，这与大脑局部神经元异常放电起始部位和扩散范围有关。例如，部分颞叶癫痫患者先兆可能是胃部不适、幻嗅等，这是因为放电起源于颞叶相关区域影响到嗅觉和内脏感觉相关神经通路。
强直期：患者突然意识丧失，跌倒在地，全身骨骼肌持续性收缩。表现为眼球上翻、喉部痉挛发出叫声、面色青紫、瞳孔散大、呼吸暂停等。此期持续数秒到数十秒，肌肉强直收缩导致能量消耗增加，机体处于高代谢状态，这是由于全身肌肉强烈收缩，交感神经兴奋，代谢率显著升高。
阵挛期：肌肉交替性收缩与松弛，呈一张一弛交替抽动，阵挛频率逐渐减慢，松弛时间逐渐延长，本期持续30-60秒或更长时间。在阵挛期，肌肉的反复收缩和舒张会引起身体的不自主运动，如四肢抽搐、口吐白沫（口腔分泌物增多是因为自主神经功能紊乱，唾液腺分泌增加）等。
失神发作（小发作）
多见于儿童和少年，典型表现为突然发生和突然终止的意识丧失，持续数秒（一般5-10秒）。患者正在进行的活动突然停止，如正在说话时突然停顿、正在手中持物时物品落地等，双眼凝视前方，呼之不应，但不会跌倒。发作过程中脑电图可出现典型的3Hz棘慢波综合，这是因为大脑皮层神经元异常同步放电，导致脑电图上出现特征性的棘慢波图形，这种异常放电影响了大脑的意识控制功能。
单纯部分性发作
部分运动性发作：表现为身体某一局部的节律性抽搐，常见于一侧眼睑、口角、手指或足趾，也可涉及一侧面部或肢体。抽搐可从局部开始，按大脑皮质运动区的分布顺序逐渐扩展，如从手指开始，逐渐扩展到手腕、前臂、上臂，称为杰克逊发作。其机制是异常放电在大脑皮质运动区局部扩散，不同部位的放电对应不同身体部位的抽搐表现，这与大脑皮质功能定位有关，运动区不同区域对应身体不同部位的运动控制。
部分感觉性发作：躯体感觉性发作可表现为肢体麻木感和针刺感，多发生在口角、舌、手指或足趾等部位；视觉性发作表现为简单的光幻觉，如闪光、亮点等；听觉性发作表现为简单的耳鸣；嗅觉性发作表现为嗅幻觉，如闻到特殊难闻的气味；味觉性发作表现为味幻觉，如口中有苦味等。这些感觉性发作是由于异常放电刺激了大脑相应感觉区的神经元，导致相应感觉功能的异常放电表现，例如视觉区的异常放电就会引起视觉相关的幻觉。
复杂部分性发作（精神运动性发作）
多见于颞叶癫痫，患者出现意识障碍的同时伴有精神症状和自动症。意识障碍可表现为意识模糊，对周围环境的感知和反应减退。精神症状可以是记忆障碍（如记忆错误、似曾相识或旧事如新感）、情感障碍（如恐惧、愤怒、抑郁等）、错觉（如视物变大或变小、听声变强或变弱等）、幻觉（如幻视、幻听等）。自动症是指患者在意识障碍情况下出现的不自主动作，如反复咂嘴、咀嚼、舔舌、拍手、无目的行走、自言自语等。其发生机制是颞叶等相关脑区的异常放电，影响了大脑的高级功能，包括记忆、情感、意识等方面，同时导致了不自主的运动控制障碍。
癫痫持续状态
指癫痫连续发作之间意识尚未完全恢复又频繁再发，或癫痫发作持续30分钟以上未自行停止。这是一种危重情况，患者表现为全身抽搐反复发作，意识始终不清醒。此时患者身体处于持续的高代谢状态，肌肉持续收缩会导致乳酸堆积，引起酸中毒等一系列代谢紊乱，同时大脑长时间处于缺血缺氧状态，对大脑神经元会造成严重损害。例如，长时间的癫痫持续状态可能导致脑水肿、脑缺氧性损伤等，严重威胁患者生命。
