脂肪瘤具有特定外观与触感，生长缓慢，好发于肩背颈乳房腹部等皮下，超声、MRI可辅助检查，需与纤维瘤、神经鞘瘤等鉴别，其形态边界清晰、质地柔软有弹性，生长速度慢，不同部位好发有差异，超声MRI有特定表现，可通过触感病史及辅助检查区分其他相似肿物。
一、外观与触感
1.形态：脂肪瘤通常表现为皮下的局限性肿块，一般呈圆形或椭圆形，边界清晰。在体表可以用手触摸到较为规则的肿物，大小不一，小的可能如米粒般，大的可直径数厘米甚至更大。不同人群中，其形态表现基本符合这一特点，年龄、性别等因素对其基本形态影响不大，但在儿童中需注意与其他皮下肿物鉴别，因为儿童皮下肿物病因可能多样。
2.触感：质地大多柔软，有一定的弹性，用手推动时可以在皮下滑动，活动度相对较好。这是因为脂肪瘤主要由脂肪细胞组成，其物理特性决定了这样的触感表现，在不同生活方式人群中，只要没有特殊的病理改变，触感特征相对稳定。
二、生长特点
1.生长速度：通常生长较为缓慢，可能在数月甚至数年时间内才会有较明显的体积变化。对于不同年龄人群，儿童时期脂肪瘤生长速度可能相对更难察觉，而成人若生活方式无重大改变，脂肪瘤生长速度也较为稳定。一般来说，若在短时间内肿物明显增大，需警惕是否有其他异常情况，比如恶变等，但这种情况相对少见。
2.好发部位：常见于肩、背、颈、乳房和腹部等部位的皮下组织。不同性别在好发部位上虽无绝对严格区分，但在一些部位可能有一定差异倾向，比如女性乳房部位出现脂肪瘤相对常见一些。不同生活方式人群，比如长期久坐、缺乏运动人群，腹部相对更易出现脂肪瘤，这与局部脂肪代谢等因素有关；而从事体力劳动人群，肩背部等部位可能因脂肪分布特点更易长脂肪瘤。
三、辅助检查
1.超声检查：是判断脂肪瘤较常用的辅助检查方法。超声下脂肪瘤表现为边界清晰的低回声肿物，内部回声均匀，根据超声图像特征可以较为准确地初步判断是否为脂肪瘤。对于儿童进行超声检查时，要注意操作的轻柔，避免因患儿不配合造成检查误差，同时超声检查对不同年龄人群判断脂肪瘤的原理是一致的，都基于其组织的超声学表现特点。
2.磁共振成像（MRI）：对于一些超声难以明确诊断的情况，MRI可进一步鉴别。脂肪瘤在MRI上有其特定的信号表现，能够更清晰地显示肿物与周围组织的关系等。在特殊人群，如孕妇等，进行MRI检查需谨慎权衡利弊，因为虽然MRI相对安全，但仍需考虑辐射等相关潜在影响，但对于诊断脂肪瘤，其具有较高的准确性。
四、与其他相似肿物鉴别
1.纤维瘤：纤维瘤质地相对较硬，与脂肪瘤的柔软触感有明显区别。纤维瘤边界可能不如脂肪瘤清晰，活动度也相对较差。通过触感和初步的体格检查可以初步区分一部分纤维瘤和脂肪瘤，但最终明确还需借助超声等辅助检查。不同年龄人群中，纤维瘤和脂肪瘤在一些部位可能都有发生，需要仔细鉴别。
2.神经鞘瘤：神经鞘瘤通常有神经相关的表现，比如可能伴有疼痛、麻木等神经症状，而脂肪瘤一般无神经症状。通过详细询问病史，比如是否有局部疼痛、麻木等情况，再结合体格检查和辅助检查可以鉴别神经鞘瘤和脂肪瘤。在不同生活方式人群中，神经鞘瘤的发生可能与局部神经受刺激等因素有关，而脂肪瘤与脂肪代谢等因素相关，通过综合分析可进行鉴别。
