甲亢的发生与遗传、自身免疫、环境及其他因素相关。遗传因素使家族中有甲亢患者时亲属发病风险增加；自身免疫方面，Graves病因体内产生促甲状腺激素受体抗体致甲状腺激素分泌增多，其他自身免疫病也可能关联；环境因素包括感染、精神刺激、碘摄入异常等，感染可触发免疫反应，精神刺激打破调节平衡，碘摄入异常影响甲状腺激素合成；其他因素有妊娠时hCG致妊娠甲亢综合征，某些药物也可能诱发甲亢。
自身免疫因素
Graves病相关：Graves病是引起甲亢最常见的原因之一，其发病与自身免疫紊乱密切相关。体内产生了针对甲状腺细胞上促甲状腺激素（TSH）受体的自身抗体，即促甲状腺激素受体抗体（TRAb）。这种抗体可以模拟TSH的作用，刺激甲状腺细胞过度增生和分泌甲状腺激素，导致甲状腺激素合成和释放增多，进而引起甲亢。例如，在Graves病患者体内，TRAb水平通常会明显升高，通过检测TRAb等相关自身抗体可以辅助诊断Graves病相关性甲亢。
其他自身免疫性疾病关联：一些自身免疫性疾病也可能与甲亢的发生有关联。比如，自身免疫性甲状腺炎在疾病发展过程中，甲状腺组织受到自身免疫攻击，可能会导致甲状腺激素释放增加，从而引发甲亢。不过，其具体的免疫发病机制与Graves病有所不同，但都属于自身免疫紊乱导致甲状腺功能异常的范畴。
环境因素
感染：某些病毒或细菌感染可能会诱发甲亢。例如，甲型流感病毒、柯萨奇病毒等感染后，可能会引起机体的免疫反应紊乱，影响甲状腺的功能。有研究发现，在某些病毒性感冒流行后，部分患者会出现甲亢症状，可能是因为感染触发了自身免疫反应，进而波及甲状腺。
精神刺激：长期的精神紧张、焦虑、抑郁等精神因素也可能对甲亢的发生起到一定作用。精神刺激会通过神经内分泌系统影响免疫系统和甲状腺功能调节。当人体处于长期精神应激状态时，下丘脑-垂体-甲状腺轴的调节平衡可能被打破，导致甲状腺激素分泌异常。比如，一些长期面临工作压力大、生活事件刺激的人群，患甲亢的风险相对较高。
碘摄入异常：碘是合成甲状腺激素的重要原料，碘摄入过多或过少都可能引发甲亢。碘摄入过多时，会使甲状腺激素的合成增加，超出机体的正常调节范围，从而导致甲亢，例如长期大量食用含碘丰富的食物（如海带、紫菜等）或服用含碘药物（如胺碘酮等）的人群，患甲亢的风险增加；而碘摄入过少时，甲状腺会通过代偿性增生来试图合成更多的甲状腺激素，在这个过程中也可能出现功能紊乱引发甲亢，但这种情况相对较少见。
其他因素
妊娠：女性在妊娠期间，身体的内分泌状态会发生较大变化。部分孕妇在妊娠期间可能会出现甲亢，称为妊娠甲亢综合征。这与妊娠时体内人绒毛膜促性腺激素（hCG）水平升高有关，hCG具有类似TSH的结构和功能，能够刺激甲状腺分泌甲状腺激素。一般在妊娠中期，hCG水平逐渐下降后，甲亢症状可能会缓解，但也有部分孕妇甲亢症状会持续存在。对于妊娠期甲亢患者，需要密切监测甲状腺功能，因为甲亢可能会对妊娠结局产生影响，如导致早产、胎儿生长受限等，同时治疗上需要谨慎选择药物，以避免对胎儿造成不良影响。
某些药物：除了含碘药物外，一些其他药物也可能诱发甲亢。例如，锂剂，长期服用锂剂的患者可能会出现甲状腺功能异常，包括甲亢，其机制可能与影响甲状腺激素的释放等有关；还有些药物在特定情况下可能干扰甲状腺激素的代谢或调节，从而增加甲亢的发病风险，但相对来说这些药物引起甲亢的情况不如上述因素常见。
