癌来源于上皮组织，发病率高，多呈菜花状等大体形态，镜下癌细胞巢状等排列，上皮标记阳性，多浸润性生长，主要淋巴道转移；肉瘤来源于间叶组织，发病率低，大体多结节状等，镜下细胞弥漫分布，间叶标记阳性，多浸润性生长，多血道转移，特殊人群患癌肉瘤有不同考量。
肉瘤：来源于间叶组织的恶性肿瘤。间叶组织包括结缔组织、脂肪、肌肉、脉管、骨、软骨等组织。
发病率
癌：在恶性肿瘤中更为常见，约占恶性肿瘤的90%以上，多见于40岁以上的成年人。不同类型的癌在不同年龄段和人群中的发病率有所差异，例如肺癌在中老年吸烟者中发病率较高，乳腺癌在女性中相对高发等。
肉瘤：相对少见，约占恶性肿瘤的1%以下。各年龄段均可发生，但有些肉瘤有相对好发的年龄阶段，如骨肉瘤多见于青少年。
形态学特点
癌：
大体形态：多呈菜花状、溃疡型或结节状等。发生于皮肤、黏膜表面的癌常呈外生性生长，形成乳头状、菜花状肿物，表面可伴有坏死、溃疡；发生于脏器内的癌多呈浸润性生长，与周围组织分界不清。
镜下形态：癌细胞可呈巢状、片状、腺管状等排列方式，癌细胞之间多有间质分隔。例如，腺癌可形成腺腔样结构。
肉瘤：
大体形态：多呈结节状或分叶状，体积一般较大，质软，色灰红，湿润，呈鱼肉状。
镜下形态：肉瘤细胞多弥漫分布，实质与间质分界不清，间质内血管丰富，纤维组织少。例如，骨肉瘤的瘤细胞可直接形成肿瘤性骨样组织或骨组织。
组织化学染色
癌：上皮细胞膜抗原（EMA）常呈阳性表达，角蛋白（CK）多为阳性。
肉瘤：波形蛋白（Vimentin）通常呈阳性表达，而角蛋白阴性。
免疫表型
癌：
上皮源性标记阳性，如CK、EMA等。不同类型的癌可表达相应的特异性标记，例如甲状腺乳头状癌可表达甲状腺球蛋白等。
癌的细胞黏附分子等表达也有其特点，例如上皮钙黏蛋白（E-cadherin）在一些癌中表达情况与肿瘤的侵袭转移等相关。
肉瘤：
间叶源性标记阳性，如Vimentin等。不同类型的肉瘤也有各自相对特异的标记，例如平滑肌肉瘤可表达平滑肌肌动蛋白（SMA）、结蛋白等；脂肪肉瘤可表达脂肪细胞标记物等。
生物学行为
癌：
生长方式：多为浸润性生长，也可伴有外生性生长。浸润性生长使得癌组织像树根长入泥土一样侵入周围组织，与周围组织紧密粘连，界限不清。
转移方式：主要通过淋巴道转移，例如乳腺癌常转移至腋窝淋巴结等；也可通过血道转移到肺、肝、骨、脑等远处器官。
对机体的影响：早期即可引起局部压迫、阻塞等症状，随着病情进展，可导致重要脏器功能衰竭等严重后果，晚期患者多出现恶病质等表现。
肉瘤：
生长方式：多为浸润性生长，也可呈膨胀性生长，但由于间质血管丰富，易发生出血、坏死等。
转移方式：多经血道转移，例如骨肉瘤常转移至肺等远处器官；也可通过淋巴道转移，但相对癌来说淋巴道转移发生较晚。
对机体的影响：生长较为迅速，易侵犯血管，早期即可通过血道转移导致远处器官转移灶的形成，从而严重影响机体功能，晚期也可出现恶病质等表现，但总体发病率低，相对癌来说其对机体的影响在发病率基础上有不同体现。
对于特殊人群，例如儿童患肉瘤时，由于儿童处于生长发育阶段，肉瘤的诊断和治疗需要更加谨慎，要考虑到治疗对儿童生长发育、器官功能等多方面的影响。在诊断过程中要准确进行病理分型以制定合适的治疗方案；在治疗时，除了考虑肿瘤的控制，还要注重儿童的生活质量和未来的生长发育情况等。而对于老年人，患癌或肉瘤时，要综合考虑其身体的整体状况、合并症等情况，因为老年人多伴有心、肺、肝、肾等重要脏器功能减退，在治疗选择上需要更加权衡利弊，例如手术治疗需评估患者的耐受能力等。
