电解质紊乱可由摄入不足、丢失过多、体内分布异常引起。摄入不足包括儿童生长发育及老年人因饮食结构等致电解质摄入少，长期节食减肥及高温工作者等因生活方式致电解质摄入不足；丢失过多涉及消化系统、肾脏、皮肤疾病及药物因素导致电解质丢失；体内分布异常有酸碱平衡紊乱、内分泌疾病相关及大量输入无电解质液体、遗传性疾病等引起电解质体内分布改变。
一、摄入不足
（一）年龄因素
儿童处于生长发育阶段，若饮食结构不合理，如婴幼儿时期奶量摄入不足，或儿童挑食、偏食，长期缺乏富含电解质食物的摄入，就易引发电解质紊乱。例如婴儿奶粉调配不当，其中钠、钾等电解质含量不符合标准，会影响婴儿体内电解质平衡。老年人由于味觉减退等原因，食欲不佳，进食量减少，也较易出现电解质摄入不足的情况，如老年人长期饮食单一，蔬菜、水果等摄入少，导致钾等电解质摄入不够。
（二）生活方式因素
长期节食减肥的人群，饮食中各类营养物质不均衡，尤其容易缺乏电解质。比如只吃少量蔬菜水果和很少的主食，会使钠、钾等电解质摄入不足。另外，一些特殊职业人群，如高温环境下工作的工人，大量出汗但未及时补充含电解质的饮品，也可能导致电解质摄入相对不足。
二、丢失过多
（一）疾病相关因素
1.消化系统疾病：严重腹泻、呕吐的患者，会丢失大量含有电解质的消化液。例如急性胃肠炎患者，频繁的腹泻和呕吐会使钠、钾、氯等电解质大量丢失，若不及时补充，就会引发电解质紊乱。其中，腹泻导致的电解质丢失以钠、钾等为主，呕吐主要丢失胃酸中的氯等。
2.肾脏疾病：肾脏是调节电解质平衡的重要器官，肾脏疾病如急性肾衰竭多尿期、慢性肾衰竭等会影响肾脏对电解质的重吸收和排泄功能。急性肾衰竭多尿期时，肾小管的浓缩功能尚未恢复，大量尿液排出，导致钠、钾等电解质随尿液丢失增多；慢性肾衰竭患者肾脏功能逐渐减退，也会出现电解质代谢紊乱，常表现为钠、钾、磷等代谢异常。
3.皮肤疾病：大面积烧伤患者，皮肤失去屏障功能，大量血浆渗出，其中含有丰富的电解质，导致电解质丢失。烧伤面积越大，电解质丢失越多，若不及时补充，极易引发电解质紊乱。
（二）药物因素
某些药物的使用也会导致电解质丢失。例如利尿剂，如呋塞米等，它通过抑制肾小管对钠、氯的重吸收，增加尿液排出，从而达到利尿消肿的作用，但同时也会使钾等电解质排出增多，如果不注意补充，就可能引起低钾血症等电解质紊乱。长期使用糖皮质激素的患者，也可能出现电解质代谢异常，如钠潴留、钾排出增加等。
三、体内分布异常
（一）疾病导致的分布改变
1.酸碱平衡紊乱相关：当发生酸碱平衡紊乱时，会影响电解质在体内的分布。例如代谢性酸中毒时，细胞外液中的氢离子进入细胞内，为维持细胞内外电荷平衡，细胞内的钾离子会转移到细胞外，导致血钾升高；而代谢性碱中毒时，细胞外液的氢离子减少，细胞内的氢离子转移到细胞外，细胞外的钾离子进入细胞内，可引起血钾降低。
2.内分泌疾病相关：甲状腺功能亢进患者，甲状腺激素分泌过多，会影响细胞的代谢过程，导致钾离子向细胞内转移增加，从而出现低钾血症。而原发性醛固酮增多症患者，醛固酮分泌增多，促进肾脏远曲小管和集合管对钠的重吸收和钾的排泄，可引起低钾血症和钠潴留等电解质紊乱。
（二）其他因素
大量输入无电解质的液体，会稀释体内的电解质浓度，导致电解质相对不足。例如在一些手术中，大量输入葡萄糖溶液等无电解质液体，若不同时补充电解质，就可能引起电解质紊乱。另外，某些遗传性疾病也会导致电解质在体内的分布异常，如遗传性低血钾性周期性麻痹，是由于基因缺陷导致肌细胞对钾离子的转运异常，引起钾离子在细胞内外分布异常，出现发作性的低钾血症。
