甘草的功效有益气补中、清热解毒、调和诸药、缓急止痛等。

1.益气补中
甘草味甘性平,归脾、胃经,具有益气补中、健脾和胃的功效,适用于脾胃虚弱引起的倦怠乏力、食欲不振、消化不良等症状。它能补益脾胃之气,增强脾胃的运化功能,常与人参、白术、茯苓等配伍,组成四君子汤,用于治疗脾胃气虚证。
2.清热解毒
甘草具有清热解毒的作用,可用于治疗热毒引起的多种病症,如咽喉肿痛、口舌生疮、痈疽疮疡等。对于咽喉肿痛,可单用甘草煎服,或与桔梗配伍,即桔梗甘草汤,增强利咽止痛的效果;对于疮疡肿毒,可外用甘草研末调敷,或与金银花、连翘等清热解毒药同用。
3.调和诸药
甘草味甘,能调和各种药物的药性,减少药物的毒副作用,在中药方剂中应用广泛。它能缓和烈性药物的药性,如附子、干姜等温热药,经甘草调和后,其温热之性不会过于峻烈;也能调和寒凉药物的寒性,避免损伤脾胃,被誉为“国老”。
4.缓急止痛
甘草具有缓急止痛的功效,适用于多种疼痛症状,尤其是腹部和四肢的拘挛疼痛。对于脾胃虚寒引起的脘腹挛急疼痛,常与白芍配伍,即芍药甘草汤,能柔肝缓急、止痛解痉;对于四肢肌肉挛急疼痛,甘草也能通过舒缓筋脉起到止痛作用。