弱视的发生与先天和后天因素相关。先天因素包括遗传因素（某些基因异常或家族史增加风险）和胎儿期发育异常（宫内感染、缺氧等影响眼部发育）；后天因素有屈光不正（远视、近视、散光未矫正影响发育）、斜视（双眼不能同时注视致斜视眼视觉功能不发育）、视觉剥夺（先天性白内障遮挡光线、上睑下垂遮盖瞳孔致视网膜刺激不足）、环境因素（光线不足或复杂、过早接触电子屏幕等影响视觉发育）。
一、先天因素
（一）遗传因素
部分弱视可能与遗传有关。研究表明，某些基因的突变或异常可能增加弱视发生的风险。例如，有家族弱视病史的儿童，其遗传背景使得他们在视觉发育过程中更容易出现问题，导致弱视的概率相对高于无家族史的儿童。这是因为遗传物质决定了眼部结构和视觉系统发育的基础，若存在不利的遗传因素，会影响眼部正常的生长和功能完善。
（二）胎儿期发育异常
在胎儿发育阶段，如果出现宫内感染、缺氧等情况，可能影响眼部的正常发育。比如，母亲在孕期感染风疹病毒等病原体，可能干扰胎儿眼部的结构形成和视觉系统的发育进程，使得出生后的婴儿眼部存在潜在的视觉发育障碍风险，进而引发弱视。
二、后天因素
（一）屈光不正
1.远视：儿童如果存在高度远视，由于视网膜上形成的物像模糊，眼睛需要不断进行调节来试图看清物体，但这种过度调节会导致眼肌疲劳，长期下来影响视觉发育，容易引发弱视。例如，一个远视度数较高的儿童，其眼睛为了看清近处物体，持续处于紧张的调节状态，使得视网膜得不到清晰有效的刺激，影响视觉细胞的正常发育。
2.近视：虽然一般轻度近视对视觉发育影响相对较小，但高度近视如果没有得到及时矫正，也可能引起弱视。因为高度近视会导致视网膜成像不清，影响视觉信息的正常传递和处理，阻碍视觉系统的正常发育。
3.散光：不规则散光会使光线不能在视网膜上形成统一的焦点，导致视网膜接收到的物像模糊，影响视觉的清晰感知，从而干扰视觉系统的正常发育，增加弱视发生的可能性。规则散光如果度数较高且未矫正，也会对视觉发育产生不良影响，进而引发弱视。
（二）斜视
当发生斜视时，双眼不能同时注视同一物体，大脑会抑制来自斜视眼的视觉冲动，长期如此，斜视眼的视觉功能就会得不到正常发育，从而引发弱视。例如，一只眼睛向内斜视的儿童，大脑更倾向于使用正常注视眼的视觉信息，而抑制斜视眼的视觉输入，导致斜视眼的视网膜不能受到充分的视觉刺激，影响其视觉功能的发展，最终引发弱视。
（三）视觉剥夺
1.先天性白内障：新生儿如果患有先天性白内障，会遮挡光线进入眼睛，使得视网膜无法接收到充足的视觉刺激，影响视觉系统的正常发育，容易导致弱视。因为晶状体是光线进入眼内的重要结构，白内障遮挡光线后，视网膜得不到有效的视觉信号刺激，阻碍了视觉细胞的成熟和视觉通路的完善。
2.上睑下垂：严重的上睑下垂会遮盖部分或全部瞳孔，使光线不能正常到达视网膜，造成视网膜的视觉刺激不足，进而影响视觉发育，引发弱视。例如，上睑下垂较为明显的儿童，其眼睛能接收到的光线减少，视网膜所获得的视觉信息有限，不利于视觉系统的正常发育。
（四）环境因素
长期生活在光线不足或光线过于复杂、不均匀的环境中，可能影响儿童的视觉发育。比如，婴幼儿时期长期处于昏暗的室内环境，视觉系统得不到足够的多样化视觉刺激，会影响其正常发育，增加弱视发生的风险。另外，过早接触电子屏幕等过多强光刺激且缺乏适当调节的情况，也可能对儿童的视觉发育产生不良影响，干扰正常的视觉功能形成。
