肝硬化分为代偿期和失代偿期，代偿期症状较轻，有乏力、食欲减退等一般症状及消化不良等消化系统症状；失代偿期有肝功能减退相关症状，包括全身症状（乏力、消瘦、皮肤黏膜改变）、消化系统症状（食欲减退、腹胀、腹痛）、出血倾向和贫血、内分泌紊乱相关症状，还有门静脉高压相关症状，如脾大及脾功能亢进、腹水、侧支循环建立和开放（食管胃底静脉曲张可致上消化道大出血等）。
一、代偿期症状
（一）一般症状
代偿期肝硬化患者症状通常较轻且缺乏特异性，可能仅有乏力、食欲减退等表现，这些症状常于劳累后出现，休息后可缓解，一般不影响患者的日常生活和工作，对于年轻、生活方式较为规律且无基础病史的患者，可能较难察觉，而对于有基础肝病病史或生活方式不规律的人群，可能相对敏感些。
（二）消化系统症状
部分患者会出现消化不良，表现为上腹部饱胀不适、嗳气、恶心等，这是因为肝脏功能减退影响了消化酶的分泌及肝脏对食物的代谢功能，对于本身有胃肠道基础疾病的患者，可能会加重原有不适。
二、失代偿期症状
（一）肝功能减退相关症状
1.全身症状
患者会有明显乏力，体力下降，这是由于肝脏合成白蛋白减少，导致机体营养状况不佳，同时肝脏对激素的灭活功能减退，体内代谢紊乱等多种因素共同作用所致。对于老年患者，本身身体机能减退，乏力症状可能会更明显，影响其日常活动能力。
消瘦，体重逐渐下降，是因为肝脏合成功能障碍，营养物质吸收、代谢异常，患者食欲减退进一步加重了营养摄入不足的情况。
皮肤黏膜改变，面色晦暗黝黑（肝病面容），是由于肝功能减退，对雌激素的灭活作用减弱，体内雌激素增多，导致体内硫氨基对酪氨酸酶的抑制作用减弱，酪氨酸转化为黑色素增多所致；还可出现蜘蛛痣和肝掌，蜘蛛痣好发于上腔静脉分布的区域，如面、颈、上胸、肩背和上肢等处，肝掌表现为手掌大、小鱼际和指端腹侧部位皮肤发红。
2.消化系统症状
食欲减退更为显著，甚至厌食，进食后上腹饱胀，还可伴有恶心、呕吐等。这是因为胃肠道淤血水肿，消化吸收功能障碍，同时肝脏分泌胆汁减少也影响了脂肪的消化。对于患有胃肠道基础疾病的患者，如胃溃疡等，可能会使消化系统症状进一步复杂化。
腹胀，是由于腹水形成、胃肠道淤血等原因引起，大量腹水时腹胀可非常明显，影响患者的呼吸和生活质量。
腹痛，若并发自发性细菌性腹膜炎，可出现腹痛、发热、腹膜刺激征等表现；若为肝区隐痛，多与肝肿大，肝包膜受牵拉有关。
3.出血倾向和贫血
常有鼻出血、牙龈出血、皮肤紫癜和胃肠出血等倾向，主要是由于肝脏合成凝血因子减少、脾功能亢进使血小板减少等原因导致凝血功能障碍。对于有血液系统基础疾病的患者，出血倾向可能会更严重。
贫血，多为轻、中度贫血，与营养不良、肠道吸收障碍、脾功能亢进等因素有关。
4.内分泌紊乱相关症状
性激素代谢紊乱，男性患者可有性功能减退、睾丸萎缩、毛发脱落及乳房发育等；女性患者可有月经失调、闭经、不孕等。这是因为肝脏对雌激素灭活减少，体内雌激素增多，反馈抑制垂体-性腺轴所致。
肾上腺皮质功能减退，表现为面色灰暗、皮肤色素沉着等。
（二）门静脉高压相关症状
1.脾大及脾功能亢进
脾脏因门静脉高压淤血而肿大，脾脏肿大可引起外周血中白细胞、红细胞和血小板减少，出现贫血、感染和出血倾向加重等表现。对于儿童患者，脾功能亢进可能会影响其生长发育相关的血细胞计数，进而影响身体正常的生理功能。
2.腹水
是肝硬化失代偿期最突出的临床表现，患者腹部膨隆，呈蛙状腹，可伴有腹胀、呼吸困难等。腹水形成的机制主要有门静脉压力增高、血浆胶体渗透压降低（白蛋白合成减少）、有效循环血容量不足等。大量腹水时，腹壁皮肤紧张发亮，可发生脐疝，还可压迫下腔静脉引起下肢水肿。
3.侧支循环建立和开放
食管胃底静脉曲张，是门静脉高压最重要的侧支循环，曲张的静脉破裂可引起上消化道大出血，表现为呕血、黑便，严重时可出现失血性休克，是肝硬化患者常见的致死原因之一；腹壁静脉曲张，表现为以脐为中心向四周伸展的曲张静脉，形似“海蛇头”；痔静脉扩张，可形成痔核，破裂时可引起便血。
