佝偻病有初期、活动期（激期）、恢复期、后遗症期不同阶段表现。初期多见于6月龄内婴儿有神经兴奋性增高表现，6月龄以上儿童神经精神症状为主；活动期有骨骼改变（头部、胸部、四肢等）、肌肉松弛、神经精神症状加重及易并发感染；恢复期临床症状和体征渐减轻消失；后遗症期多见于2岁后，遗留不同程度骨骼畸形，且不同人群患佝偻病情况有差异，需针对特殊人群采取预防措施。
一、初期症状
（一）多见于6月龄以内婴儿
婴儿处于生长发育较为迅速的阶段，对维生素D的需求相对较大。此阶段主要表现为神经兴奋性增高的症状，如易激惹、烦闹、汗多刺激头皮而摇头等。由于婴儿头部多汗，不断摩擦枕头，会出现枕秃现象。这是因为多汗导致局部刺激，婴儿通过摇头来缓解不适，长期摇头就会使枕部头发脱落形成枕秃。
（二）年龄稍大儿童的表现
对于6月龄以上的儿童，可能会出现颅骨软化等表现相对不典型的情况，但仍以神经精神症状为主，如夜间睡眠不安稳、哭闹等，这些症状与维生素D缺乏导致钙磷代谢紊乱，引起神经肌肉兴奋性增高有关。
二、活动期（激期）症状
（一）骨骼改变
头部：
3-6月龄婴儿：可出现颅骨软化，用手按压枕骨或顶骨中央，有乒乓球样感觉。这是由于该年龄段婴儿颅骨骨化过程尚未完善，维生素D缺乏影响了钙的代谢，导致颅骨软化。
8-9月龄以上婴儿：会出现方颅，即额骨、顶骨双侧骨样组织增生呈对称性隆起，头颅呈方形。
前囟闭合延迟：正常婴儿前囟在1-1.5岁闭合，佝偻病患儿前囟闭合时间可延迟至2-3岁，这与钙磷代谢紊乱影响了骨骼的正常发育有关。
胸部：
1岁左右婴儿：可出现胸廓畸形，如肋骨串珠，表现为肋骨与肋软骨交界处膨大，状如串珠；鸡胸，即胸骨向前突出，形似鸡的胸部；漏斗胸，胸骨向内凹陷，形似漏斗。这些胸廓畸形是由于肋骨和胸骨的发育受到影响，维生素D缺乏导致钙磷代谢异常，影响了骨骼的正常生长。
四肢：
6月龄以上婴儿：手腕、足踝部可形成钝圆形环状隆起，称为手、足镯。这是因为长骨干骺端处骨样组织堆积所致。
1岁左右小儿：开始行走后，由于骨质软化，因负重可出现下肢弯曲，形成“O”形腿或“X”形腿。“O”形腿表现为两足内踝靠拢时，两膝不能并拢；“X”形腿则是两膝并拢时，两足内踝不能靠拢。
（二）肌肉松弛
患儿全身肌肉松弛，肌张力降低，运动发育迟缓。坐、立、行等运动功能发育落后于正常儿童。这是因为钙磷代谢紊乱影响了肌肉的正常功能，维生素D缺乏导致肌肉中钙的代谢异常，使肌肉力量减弱。例如，患儿会出现抬头、坐、站、走等动作较晚的情况。
（三）其他表现
患儿神经精神症状继续加重，如烦躁不安、睡眠不宁等更为明显。由于免疫功能低下，容易并发感染，如呼吸道感染等。这是因为维生素D缺乏不仅影响骨骼发育，还会影响机体的免疫功能，使患儿的抵抗力下降。
三、恢复期症状
经过合理治疗后，患儿的临床症状和体征会逐渐减轻或消失。神经精神症状如易激惹、烦闹等会改善，睡眠逐渐安稳。骨骼改变也会有所改善，例如颅骨软化、方颅等情况会逐渐好转，前囟闭合时间趋于正常，胸部和四肢的畸形也会在一定程度上得到缓解。但不同患儿的恢复情况可能有所差异，这与治疗开始的时间、维生素D缺乏的程度等因素有关。一般来说，经过规范治疗，大多数患儿的症状会逐渐恢复正常，但骨骼畸形可能需要较长时间才能完全纠正，尤其是年龄较大的儿童或骨骼畸形较严重的患儿。
四、后遗症期症状
多见于2岁以后的儿童，临床症状消失，血生化和骨骼X线检查正常，但遗留不同程度的骨骼畸形，如“O”形腿、“X”形腿、鸡胸、漏斗胸等。这是因为在佝偻病活动期时，骨骼的生长发育已经受到了严重影响，虽然经过治疗，钙磷代谢恢复正常，但已经形成的骨骼畸形难以完全恢复到正常状态。后遗症期的骨骼畸形可能会对患儿的外观产生一定影响，少数严重者还可能影响运动功能。例如，“O”形腿或“X”形腿严重的患儿可能会影响行走的姿势和步态，甚至影响下肢的负重功能。
不同年龄、性别、生活方式和病史的患儿，佝偻病的症状可能会有所不同。例如，早产儿、多胎儿由于出生时体内维生素D储备不足，且生长发育更快，更容易出现佝偻病的症状；母乳喂养的婴儿如果母亲维生素D摄入不足，婴儿也容易发生佝偻病；而长期户外活动少的儿童，接受阳光照射不足，体内维生素D合成减少，也易患佝偻病。对于特殊人群如早产儿，要更加注重早期补充维生素D以预防佝偻病的发生；对于母乳喂养的婴儿，母亲应保证充足的维生素D摄入；对于户外活动少的儿童，应适当增加户外活动时间，以促进维生素D的合成。
