肾炎早期会出现水肿、血尿、蛋白尿、高血压等表现，水肿可从眼睑、颜面部开始并可蔓延全身，血尿有肉眼和镜下之分且与年龄、生活方式等有关，蛋白尿可通过尿液泡沫等体现且受相关因素影响，高血压有轻重及有无自觉症状之别且与年龄、生活方式等相关。
一、水肿
1.表现形式
肾炎早期水肿多从眼睑、颜面部开始，尤其是晨起时明显。这是因为肾小球滤过率下降，水钠潴留，而眼睑、颜面部组织疏松，容易出现水肿。对于儿童来说，晨起发现眼睑肿胀可能是肾炎早期较易察觉的表现之一；成年人若前一晚饮水较多，晨起水肿可能不明显，但仍需关注。
病情进一步发展，水肿可蔓延至全身，表现为双下肢水肿，严重时可出现胸水、腹水等。
2.与年龄、生活方式等的关系
儿童处于生长发育阶段，肾脏功能相对不完善，肾炎早期水肿可能更易出现且进展相对较快。对于有不良生活方式（如长期熬夜、过度劳累）的成年人，本身肾脏负担可能加重，肾炎早期水肿可能更易发生。有肾脏病史的人群，肾炎复发时水肿可能更早出现且更严重。
二、血尿
1.表现形式
可分为肉眼血尿和镜下血尿。肉眼血尿时尿液呈洗肉水样、浓茶色或鲜红色等。镜下血尿则需通过尿常规检查发现，显微镜下可见尿液中有红细胞。肾炎早期血尿可能是间断出现的，比如在劳累、感染等诱因下出现。
儿童血尿可能因表述不清，家长需留意孩子尿液颜色变化，若发现尿液颜色异常应及时就医；成年人可通过尿常规检测发现镜下血尿情况。
2.与年龄、生活方式等的关系
儿童血尿原因需排查肾炎等多种可能，若儿童有上呼吸道感染等前驱感染史后出现血尿，要高度警惕肾炎。成年人长期大量吸烟、饮酒等不良生活方式可能加重肾脏损害，增加肾炎血尿出现的风险。有高血压、糖尿病等基础疾病的成年人，本身肾脏已受影响，肾炎早期血尿可能更早出现且更难控制。
三、蛋白尿
1.表现形式
肾炎早期蛋白尿主要通过尿常规检测发现尿蛋白阳性。部分患者可能出现尿液泡沫增多，且泡沫较长时间不消失，这是因为尿中蛋白质增多，使尿液表面张力改变导致泡沫不易消散。但尿液泡沫增多并非一定是肾炎，还需结合其他检查鉴别。
儿童蛋白尿可能在体检尿常规中发现异常，家长要重视孩子体检结果；成年人若本身有肾脏相关高危因素，如肥胖、高血压等，出现泡沫尿应及时检查尿蛋白情况。
2.与年龄、生活方式等的关系
儿童肥胖可能增加肾炎发生蛋白尿的风险，因为肥胖可导致肾脏血流动力学改变等。成年人长期高蛋白饮食会加重肾脏滤过负担，增加蛋白尿出现的可能性。有自身免疫性疾病的人群，如系统性红斑狼疮患者，更容易出现肾炎相关的蛋白尿。
四、高血压
1.表现形式
肾炎早期部分患者可出现血压升高，表现为头晕、头痛等症状，但也有部分患者无明显自觉症状，仅在体检时发现血压升高。血压升高程度可轻可重，轻度升高时可能仅比正常范围略高，重度时可达到高血压危象水平。
儿童高血压相对少见，但肾炎引起的高血压在儿童中也可出现，需密切监测儿童血压变化；成年人高血压较为常见，若本身有肾脏问题，肾炎早期血压升高可能是肾脏功能异常导致肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活等引起。
2.与年龄、生活方式等的关系
老年人本身血管弹性下降，肾炎早期出现高血压时，可能更容易出现心脑血管并发症，因为其心脑血管储备功能较差。有长期精神紧张、高盐饮食等生活方式的成年人，肾炎早期高血压可能更难控制，因为这些因素会进一步影响血压水平。儿童若有家族性高血压病史，出现肾炎相关高血压时需更谨慎处理，因为遗传因素可能加重病情发展。
