水肿有体表可见的局部水肿如眼睑、下肢、阴囊水肿和全身性水肿如颜面及全身水肿，还伴随心源性水肿伴心悸气短呼吸困难、肾源性水肿伴蛋白尿血尿高血压、肝源性水肿伴黄疸肝掌蜘蛛痣食欲不振腹胀、内分泌性水肿伴相应疾病表现，儿童患者水肿有特殊表现如小儿肾病综合征伴胸水腹水等小儿心功能不全伴哭闹喂养困难等，老年人水肿与多种慢性疾病相关且表现可能不典型需重视因提示重要脏器功能异常。
一、体表可见的水肿表现
局部水肿
眼睑水肿：晨起时较为常见，尤其在肾脏疾病患者中，由于肾小球滤过率下降，水钠潴留，导致眼睑部位疏松结缔组织较多，容易出现水肿。例如肾炎患者，早期可能首先表现为晨起眼睑水肿，随着病情发展，水肿可能会蔓延至其他部位。
下肢水肿：可表现为足踝部、小腿等部位的肿胀。心功能不全的患者，由于心脏泵血功能减弱，静脉回流受阻，下肢静脉压升高，容易出现下肢水肿，多从足部开始逐渐向上蔓延。长期站立工作的人群，由于重力作用，也可能出现下肢水肿，一般在傍晚时症状较为明显。
阴囊水肿：在男性中可能出现阴囊部位的水肿，常见于局部静脉或淋巴回流受阻等情况，如精索静脉曲张可能影响阴囊局部的血液和淋巴回流，导致阴囊水肿。
全身性水肿
颜面及全身水肿：严重的肾病综合征患者，大量蛋白尿导致血浆蛋白降低，血浆胶体渗透压下降，水分渗出到组织间隙，可出现全身性水肿，表现为颜面、四肢、躯干等部位都有水肿。甲状腺功能减退患者，由于甲状腺素分泌不足，代谢率降低，水钠潴留，也会出现全身性水肿，皮肤呈非凹陷性水肿，且伴有皮肤粗糙、怕冷等表现。
二、伴随的其他症状
心源性水肿
除了下肢及全身性水肿外，还常伴有心悸、气短、呼吸困难等症状。这是因为心功能不全导致肺部淤血，影响呼吸功能。患者在活动后症状往往会加重，休息时可有所缓解。例如，一位患有冠心病多年的患者，出现双下肢水肿的同时，活动时感到明显气短，休息后气短症状减轻，但水肿仍存在。
肾源性水肿
可伴有蛋白尿、血尿、高血压等表现。蛋白尿是由于肾小球滤过膜受损，蛋白质从尿液中丢失；血尿则是因为肾小球基底膜破裂，红细胞进入尿液。高血压是由于水钠潴留，血容量增加引起。比如肾炎患者，除了眼睑和下肢水肿外，尿常规检查可发现蛋白尿和血尿，同时可能伴有血压升高。
肝源性水肿
多见于肝硬化患者，常伴有黄疸、肝掌、蜘蛛痣、食欲不振、腹胀等症状。肝硬化导致肝功能减退，白蛋白合成减少，门静脉高压使腹腔内脏血管床静水压增高，淋巴液生成增多等，从而引起水肿。例如肝硬化失代偿期患者，出现腹部膨隆（腹水导致）以及双下肢水肿，同时皮肤可见黄疸、肝掌和蜘蛛痣等表现。
内分泌性水肿
如甲状腺功能减退引起的水肿，除了全身性非凹陷性水肿外，还伴有畏寒、乏力、反应迟钝、记忆力减退等甲状腺功能减低的表现；而原发性醛固酮增多症导致的水肿，常伴有高血压、低血钾等症状，因为醛固酮增多会导致钠水潴留和钾排出增多。
对于儿童患者，水肿可能有其特殊表现。小儿肾病综合征引起的水肿较为常见，除了全身明显水肿外，还可能出现胸水、腹水，导致呼吸困难、腹部膨隆等。小儿心功能不全引起的水肿相对较少见，但如果有先天性心脏病等基础疾病，出现水肿时可能伴有哭闹、喂养困难、生长发育迟缓等表现。对于老年人，水肿可能与多种慢性疾病相关，如老年人心功能减退、肾功能减退、下肢静脉瓣功能不全等，老年人水肿时要注意观察是否有基础疾病的其他表现，且由于老年人皮肤松弛等特点，水肿的表现可能不如年轻人典型，但同样需要重视，因为可能提示重要脏器功能的异常。
