急性肠胃炎可通过症状表现（胃肠道症状如腹痛、腹泻、恶心呕吐，全身症状如发热、乏力）、病史及诱因询问（饮食因素如不洁饮食、暴饮暴食，感染史如病毒、细菌感染）、体格检查（腹部体征如压痛、肠鸣音异常）、实验室检查（血常规、粪便常规）进行诊断，还需与功能性消化不良、肠梗阻等鉴别，不同人群诊断时需关注各自特点。
一、症状表现
1.胃肠道症状
腹痛：多为突然发作的腹部不适，可表现为隐痛、胀痛或绞痛等，疼痛部位不一，常见于脐周等部位。不同年龄人群腹痛表现可能有差异，儿童可能因无法准确表达而出现哭闹不安等情况。例如，一些研究显示，急性肠胃炎患者中约70%-80%会出现不同程度的腹痛症状。
腹泻：大便次数明显增多，可为稀便、水样便等。婴幼儿腹泻可能更为频繁，且容易出现脱水等并发症，因为婴幼儿的体液调节功能相对较弱。一般来说，急性肠胃炎患者每日腹泻次数可从数次到十余次不等。
恶心、呕吐：部分患者会出现恶心，随后可能发生呕吐，呕吐物多为胃内容物。儿童由于胃肠道功能发育尚未完善，呕吐症状可能相对更常见且严重程度可能更高。
2.全身症状
发热：体温可升高，一般为低热或中度发热，少数严重患者可能出现高热。不同年龄人群发热表现有差异，儿童体温调节中枢不稳定，发热时可能更容易出现体温波动较大的情况。研究表明，约30%-50%的急性肠胃炎患者会出现发热症状。
乏力：患者会感觉身体疲倦、没有力气，影响日常活动。这是因为身体在应对炎症等病理过程时，消耗增加，导致能量不足等情况。
二、病史及诱因询问
1.饮食因素
不洁饮食：近期是否食用过被细菌、病毒等污染的食物，如变质的肉类、蛋类、奶类，或被污染的蔬菜水果等。例如，食用了被大肠杆菌污染的食物后，较易引发急性肠胃炎。不同生活方式的人群接触不洁饮食的概率不同，如经常在外就餐的人群风险相对较高。
暴饮暴食：短时间内大量进食，加重胃肠道负担，也可能诱发急性肠胃炎。比如一些聚餐后出现急性肠胃炎的情况，往往与暴饮暴食有关。
2.感染史
病毒感染：近期是否有轮状病毒、诺如病毒等感染接触史。儿童是轮状病毒感染的高发人群，在幼儿园等集体场所容易相互传播。诺如病毒感染也较为常见，可通过污染的水源、食物等传播。
细菌感染：是否有食用被沙门氏菌、志贺菌等细菌污染食物的情况，一些海产品如果未煮熟煮透，可能携带副溶血性弧菌等细菌，从而引发急性肠胃炎。
三、体格检查
1.腹部体征
压痛：医生按压腹部时，患者相应部位有疼痛感觉，多在脐周等胃肠道相关区域有压痛。不同年龄患者对压痛的反应不同，儿童可能因害怕而抗拒按压，但医生可通过轻柔操作判断压痛情况。
肠鸣音：正常肠鸣音每分钟4-5次，急性肠胃炎患者肠鸣音可能亢进，表现为肠鸣音次数增多、声音响亮等；但也有部分患者肠鸣音减弱，这与病情的严重程度等因素有关。
四、实验室检查
1.血常规
白细胞计数及分类：细菌感染引起的急性肠胃炎，血常规检查常显示白细胞计数升高，中性粒细胞比例增高；病毒感染所致者，白细胞计数多正常或轻度降低，淋巴细胞比例可能相对升高。对于儿童患者，血常规的变化更需结合临床症状综合判断，因为儿童的生理特点可能导致血常规指标的波动情况与成人有所不同。例如，细菌感染的儿童患者白细胞计数升高可能更为明显。
2.粪便常规
显微镜检查：可观察粪便中是否有白细胞、红细胞、寄生虫卵等。若有白细胞，提示可能存在肠道炎症；红细胞的出现可能与肠道黏膜损伤有关；寄生虫卵则提示可能由寄生虫感染引起的急性肠胃炎。婴幼儿的粪便标本采集相对困难，需要医护人员更加细心操作以获取准确结果。
五、鉴别诊断
1.与功能性消化不良鉴别：功能性消化不良多无明显的感染诱因，主要表现为上腹部不适、早饱等症状，一般无发热、明显的腹泻等急性肠胃炎的典型表现，通过病史、实验室检查等可进行鉴别。
2.与肠梗阻鉴别：肠梗阻患者有腹痛、呕吐、停止排气排便等典型表现，腹部X线等检查可发现肠管扩张、气液平面等特征，与急性肠胃炎有明显区别。
通过综合患者的症状表现、病史诱因、体格检查以及实验室检查等多方面情况，可确定是否为急性肠胃炎。不同年龄、性别、生活方式的人群在诊断过程中需关注各自的特点，如儿童要重视脱水等并发症的评估，老年人要考虑基础疾病对病情的影响等，从而全面准确地做出急性肠胃炎的诊断。
