中耳炎通常会引起疼痛，疼痛程度与中耳炎类型、病情阶段及个体差异相关，疼痛机制主要源于中耳腔压力变化、积液积聚压迫鼓膜及炎症刺激神经末梢。
一、中耳炎疼痛的典型表现
疼痛性质因类型而异，急性中耳炎多为持续性或搏动性钝痛，可随脉搏跳动，部分患者表现为刺痛或胀痛；分泌性中耳炎疼痛程度较轻，常为隐痛或压迫感；慢性中耳炎疼痛多不显著，但急性发作时可出现剧烈疼痛。疼痛部位以耳部为中心，可放射至耳周、颞部、下颌或牙齿，儿童可能因表达能力有限表现为哭闹、抓耳、摇头或拒食。疼痛程度可从轻度不适（如“耳朵发堵”）到重度剧痛（如“无法入睡”），多数患者在吞咽、咀嚼或打哈欠时疼痛加重，部分伴有耳周淋巴结肿大、发热（体温通常38℃~39℃）、听力下降或耳鸣。
二、疼痛程度与中耳炎类型的关联
急性化脓性中耳炎疼痛最为明显，因细菌感染导致中耳腔积液、压力骤增，鼓膜充血水肿，临床研究显示约85%~90%的儿童急性中耳炎患者会出现中重度疼痛。分泌性中耳炎（积液型）因中耳负压或积液黏稠，疼痛多为间歇性隐痛，部分患者仅表现为耳闷胀感。慢性中耳炎（长期反复发作型）疼痛多为持续性轻微疼痛，急性发作期（如胆脂瘤型）疼痛可显著加重，甚至引发面瘫、眩晕等严重症状。
三、特殊人群的疼痛特点及应对
儿童：婴幼儿因无法表达疼痛，常表现为频繁哭闹、夜间惊醒、拉扯耳朵、拒绝进食，需警惕疼痛引发的睡眠障碍或脱水风险。建议采用侧卧减轻疼痛，避免用力擤鼻，可用温毛巾轻敷耳周缓解不适。不建议自行使用成人止痛药，低龄儿童（2岁以下）优先通过抬高床头、减少头部活动等物理方式干预。
成人：疼痛对睡眠影响较大，常因耳周肌肉紧张导致头痛或颈部僵硬，吸烟者因咽鼓管功能受影响，中耳腔压力调节障碍，疼痛持续时间可能延长。
老年人及免疫力低下者：疼痛可能不典型，需警惕“无痛性中耳炎”（如糖尿病患者因神经病变疼痛感知减弱），若出现耳周皮肤红肿、流脓或发热，需立即就医排查感染扩散风险。
孕妇：疼痛多因激素变化导致咽鼓管黏膜充血，疼痛缓解优先非药物干预（如鼻腔冲洗保持咽鼓管通畅），需在医生指导下使用对乙酰氨基酚等安全药物。
四、疼痛缓解与就医提示
非药物干预：疼痛较轻时可采用40℃左右温毛巾敷耳（每次15~20分钟，每日2~3次）、调整头部姿势（如侧卧时患耳朝下减轻压力）、避免接触噪音刺激。疼痛明显时可服用对乙酰氨基酚或布洛芬（需按年龄、体重控制剂量，避免空腹服用），儿童用药需参考药品说明书或遵医嘱。
需就医情况：疼痛持续超过48小时无缓解，儿童频繁哭闹超过24小时，或伴随高热（体温≥39℃）、耳后红肿、面瘫、严重头痛、意识模糊等症状，需警惕颅内感染或鼓膜穿孔，应尽快到耳鼻喉科就诊。
五、疼痛持续的潜在风险
若中耳腔压力未及时缓解，疼痛可能引发鼓膜穿孔（疼痛突然减轻伴耳道流脓），或炎症扩散至乳突（耳后红肿压痛）、颅内（脑膜炎，伴随剧烈头痛、呕吐）。研究表明，儿童急性中耳炎若未在72小时内干预，疼痛持续风险增加2~3倍，需结合听力测试、耳部CT等检查评估病情，必要时进行鼓膜切开引流或抗生素治疗。
