脖子肿胀可能由多种原因引起，包括甲状腺疾病（如甲亢、甲减、甲状腺炎）、颈部淋巴结肿大（感染性和非感染性）、颈部软组织病变（脂肪瘤、纤维瘤）、外伤以及先天性因素等，不同原因有不同的发病特点、表现及相关人群等情况。
一、甲状腺疾病相关
1.甲状腺功能亢进：甲状腺激素分泌过多，可导致甲状腺肿大，进而引起脖子肿胀。研究表明，Graves病是最常见的引起甲状腺功能亢进导致脖子肿胀的原因，其发病与自身免疫有关，患者除脖子肿胀外，常伴有多汗、心慌、手抖、体重减轻等症状，在不同年龄段均可发病，女性相对更易罹患，生活方式方面长期精神压力大等可能增加患病风险。
2.甲状腺功能减退：甲状腺激素合成及分泌减少，也可能出现甲状腺代偿性肿大，表现为脖子肿胀。患者可能有畏寒、乏力、反应迟钝、便秘等表现，各年龄段均可发病，女性患病几率相对较高，病史方面既往有甲状腺手术、放射性碘治疗等病史者更易出现。
3.甲状腺炎
亚急性甲状腺炎：常继发于上呼吸道感染，病毒感染后引发甲状腺免疫损伤，出现甲状腺肿大、疼痛，可伴有脖子肿胀，疼痛可放射至耳部，多见于中青年人群，发病前多有上呼吸道感染病史。
慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本甲状腺炎）：是自身免疫性疾病，甲状腺呈弥漫性肿大，早期可能无明显不适，随病情进展可能出现甲状腺功能减退表现，好发于30-50岁女性，有家族遗传倾向者患病风险增高。
二、颈部淋巴结肿大相关
1.感染性淋巴结肿大
细菌感染：如颈部淋巴结炎，多由头面部、颈部的细菌感染蔓延至颈部淋巴结，导致淋巴结肿大、疼痛，进而引起脖子肿胀，常见致病菌有金黄色葡萄球菌等，各年龄段均可发生，皮肤有破损、局部卫生状况差等生活方式易增加感染风险。
病毒感染：如传染性单核细胞增多症，由EB病毒感染引起，除脖子淋巴结肿大导致肿胀外，还可有发热、咽痛、肝脾肿大等表现，青少年相对多见，发病前可能有密切接触病毒携带者的情况。
2.非感染性淋巴结肿大
恶性肿瘤淋巴结转移：头颈部的恶性肿瘤，如鼻咽癌、甲状腺癌等可转移至颈部淋巴结，导致淋巴结肿大，引起脖子肿胀，有相关恶性肿瘤病史者需高度警惕，各年龄段均可能发生，长期接触致癌物质等生活方式可能增加患癌风险。
血液系统疾病：如淋巴瘤，是起源于淋巴造血系统的恶性肿瘤，可表现为颈部淋巴结无痛性肿大，进而导致脖子肿胀，各年龄段均可发病，免疫功能低下者患病风险相对较高。
三、其他原因相关
1.颈部软组织病变
脂肪瘤：颈部皮下脂肪异常增生形成的良性肿瘤，可表现为颈部局部肿块，感觉脖子肿胀，多见于成年人，体型肥胖者相对更易发生，一般生长缓慢，无明显不适时可暂观察。
纤维瘤：由纤维结缔组织增生形成的良性肿瘤，也可导致颈部出现肿块，引起脖子肿胀，各年龄段均可发病，具体病因尚不明确，可能与局部纤维组织异常增生有关。
2.外伤：颈部受到外力撞击等外伤后，局部软组织损伤、出血、肿胀，可表现为脖子肿胀，有明确颈部外伤史者需考虑，不同年龄段均可能发生，运动损伤、意外碰撞等是常见外伤原因。
3.先天性因素：如先天性甲状腺舌管囊肿，是胚胎发育过程中甲状腺舌管退化不全形成的先天性囊肿，可表现为颈部正中部位肿块，引起脖子肿胀，多见于儿童，是先天性发育异常导致。
