新型冠状病毒感染有常见早期症状，包括发热、呼吸道症状（咳嗽、咽干咽痛）、其他症状（乏力、嗅觉味觉减退丧失），特殊人群如儿童、老年人、孕妇有不同早期症状特点，还需与普通感冒、流感等疾病早期症状鉴别，普通感冒低热、呼吸道症状以流涕鼻塞为主，全身症状轻；流感发热急骤且高、全身症状更明显，新型冠状病毒感染发热可高可低、有嗅觉味觉减退等特异表现，可通过流行病学史、实验室检测鉴别。
一、常见早期症状
1.发热：多数患者会出现发热症状，体温可呈不同程度升高，一般为37.3℃以上，部分患者可表现为高热，这是机体免疫系统对病毒感染的一种反应，病毒入侵人体后会刺激机体产生炎性介质，影响体温调节中枢导致发热。对于儿童患者，由于其体温调节中枢发育尚未完善，发热可能更为频繁且波动较大；老年人因机体免疫力下降，发热可能相对不典型，但仍需密切关注体温变化。
2.呼吸道症状
咳嗽：较为常见，多为干咳，是病毒刺激呼吸道黏膜引起的。一般人群感染后咳嗽程度轻重不一，而有基础呼吸道疾病的患者，如慢性阻塞性肺疾病患者，感染后咳嗽可能会加重，且恢复相对较慢。儿童患者咳嗽时需注意观察有无痰液、咳嗽的频率等，避免因咳嗽导致呕吐等情况。
咽干、咽痛：病毒可侵袭上呼吸道，导致咽喉部黏膜受损，出现咽干、咽痛的症状，部分患者还可能伴有咽部异物感。不同人群感受程度有所差异，年轻人可能耐受程度相对较高，而老年人或有基础疾病者可能会感觉更为明显。
3.其他症状
乏力：患者常感到全身疲倦、没有力气，活动耐力下降。这与病毒感染后机体代谢紊乱、能量消耗增加以及炎症反应等因素有关。对于生活方式较为sedentary的人群，感染后乏力症状可能会对其日常活动产生较大影响；而经常运动的人群，可能会更早察觉乏力的变化。
嗅觉、味觉减退或丧失：部分患者会出现嗅觉、味觉的改变，这是新型冠状病毒感染的一个较为特异的症状，其机制可能与病毒影响了嗅神经和味觉神经有关。儿童患者出现嗅觉、味觉改变相对较少见，但也有个别案例报道；老年人由于感觉功能本身可能存在一定退化，对于嗅觉、味觉减退或丧失的察觉可能不如年轻人敏感。
二、特殊人群的早期症状特点
1.儿童：儿童感染新型冠状病毒后的早期症状可能与成人有所不同。除了常见的发热、咳嗽外，可能更易出现消化道症状，如呕吐、腹泻等。这是因为儿童的消化系统发育尚未成熟，病毒感染后对胃肠道的影响相对更为明显。同时，儿童的免疫系统相对较弱，发热可能更为急骤，需要密切监测体温，防止出现高热惊厥等情况。另外，儿童表达能力有限，家长需注意观察儿童的精神状态、食欲等变化，若出现精神萎靡、拒食等情况，应及时就医。
2.老年人：老年人感染后早期症状可能不典型，发热程度可能不如年轻人明显，甚至可能不发热，但却更容易出现呼吸急促、低氧血症等严重表现。这是由于老年人机体各器官功能衰退，免疫力低下，感染后病情进展相对较快。老年人常合并多种基础疾病，如高血压、糖尿病、冠心病等，感染新型冠状病毒后可能会使基础疾病加重，因此需要特别关注老年人的基础疾病控制情况以及感染后的呼吸、循环等系统的变化，定期监测血氧饱和度等指标。
3.孕妇：孕妇感染新型冠状病毒后的早期症状与普通人群有一定相似性，但需要更加谨慎对待。发热可能会对胎儿产生一定影响，尤其是在孕早期，高热可能增加胎儿畸形的风险。同时，孕妇的免疫系统和生理状态较为特殊，感染后需要密切关注自身和胎儿的情况，如胎动、宫缩等情况，定期进行产检，以便及时发现异常并采取相应措施。
三、与其他疾病早期症状的鉴别
1.与普通感冒的鉴别：普通感冒一般发热程度相对较低，多为低热，呼吸道症状以流涕、鼻塞等为主，全身症状如乏力等相对较轻。而新型冠状病毒感染的早期发热程度可高可低，呼吸道症状除了咳嗽、咽干咽痛外，还可能出现嗅觉、味觉减退等特异表现。对于有流行病学接触史的人群，更应警惕新型冠状病毒感染。
2.与流感的鉴别：流感也会有发热、咳嗽等症状，但流感的发热通常更为急骤且体温较高，可能达到39℃-40℃，全身症状如肌肉酸痛、乏力等更为明显。而新型冠状病毒感染的全身症状相对流感可能稍轻，但嗅觉、味觉减退等症状在新型冠状病毒感染中更具特征性。通过流行病学史、实验室检测（如核酸检测、抗原检测等）等可以进一步鉴别。
