肺结节是肺部影像上直径≤3cm的局灶性圆形致密影，可分按性质（实性、亚实性）和按病因（感染性、非感染性）分类，影像学检查中胸部CT更重要，不同类型结节表现不同，临床处理上良性结节可随访或抗感染，恶性需进一步检查并治疗，不同人群如儿童、老人、不同性别、不同生活方式及特殊人群肺结节有不同特点及注意事项。
肺结节的分类
按性质分类：
实性肺结节：结节内部为固态组织，在影像上表现为均匀的高密度影。
亚实性肺结节：又分为部分实性结节和磨玻璃密度结节。部分实性结节是指结节内部既有固态组织又有磨玻璃样成分；磨玻璃密度结节则是结节呈现出像磨砂玻璃一样的密度增高影，但其内的支气管血管束仍可显示。
按病因分类：
感染性肺结节：由细菌、病毒、真菌等病原体感染引起。例如结核分枝杆菌感染可形成结核结节，肺部真菌感染也可能出现相应的结节影。在免疫功能正常的人群中，细菌感染引起的肺结节可能与肺炎未完全吸收有关；对于免疫功能低下人群，如艾滋病患者，感染性肺结节的发生风险更高，且病原体种类可能更复杂。
非感染性肺结节：包括肿瘤性结节（如肺癌、肺转移瘤等）、血管性结节（如肺动静脉畸形等）、肉芽肿性疾病（如结节病等）。肿瘤性肺结节中，肺癌的发生与多种因素相关，如长期吸烟（年龄大于40岁、吸烟指数大于400年支等长期吸烟人群属于高危人群）、接触致癌物质（如石棉、电离辐射等）等；结节病多见于中青年人群，女性相对多见，其发病机制与自身免疫相关，可能与遗传易感性和环境因素共同作用有关。
肺结节的影像学表现及意义
影像学检查方法：胸部X线检查是初步筛查肺结节的常用方法，但对于小的、隐蔽部位的肺结节可能漏诊；胸部CT检查是诊断肺结节的重要手段，高分辨率CT（HRCT）能够更清晰地显示肺结节的细微结构，如结节的大小、形态、密度、边缘情况等。例如，通过HRCT可以观察结节是否有分叶、毛刺、空泡征、血管集束征等表现，这些表现对于判断肺结节的良恶性有重要意义。一般来说，恶性肺结节多有分叶、毛刺、胸膜牵拉等表现；而良性肺结节多边缘光滑。
不同类型肺结节的影像学特点：实性肺结节如果是良性的，可能边缘光滑，密度均匀；如果是恶性的，可能有上述恶性征象。部分实性结节中，恶性的概率相对较高，需要密切随访观察其变化。磨玻璃密度结节中，纯磨玻璃结节如果是良性的，可能长期无明显变化；如果是恶性的，可能会逐渐增大或内部成分发生变化出现实性成分等。
肺结节的临床处理原则
良性肺结节的处理：对于一些由良性感染引起的肺结节，如细菌感染经抗感染治疗后，部分结节可能吸收消散。对于良性的肉芽肿性疾病等，如果结节较小且无明显症状，可定期随访胸部CT，观察结节的变化情况。例如结节病患者，如果病情稳定且无明显症状，可间隔一定时间（如6-12个月）复查胸部CT。
恶性肺结节的处理：如果考虑肺结节为恶性，需要进一步完善相关检查，如PET-CT检查评估全身情况、支气管镜或肺穿刺活检明确病理诊断等。一旦确诊为肺癌，根据肿瘤的分期等情况采取相应的治疗措施，如手术治疗、放疗、化疗、靶向治疗等。对于早期肺癌，手术治疗可能是主要的治疗手段，预后相对较好；而对于晚期肺癌，则需要综合多种治疗方法来延长患者生存期，提高生活质量。
不同人群肺结节的特点及注意事项
年龄因素：儿童肺结节相对少见，多与先天性因素、感染等有关，如先天性肺发育异常等。儿童肺结节的诊断和处理需要更加谨慎，因为儿童处于生长发育阶段，治疗方案的选择需要充分考虑对其未来生长发育的影响。老年人肺结节的发生率相对较高，且老年人常合并多种基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、冠心病等，在评估肺结节时需要综合考虑其基础疾病对手术等治疗的耐受性等情况。
性别因素：一般来说，在肺癌相关的肺结节中，男性肺癌的发生率相对高于女性，但这并不是绝对的。对于女性肺结节患者，需要考虑是否处于特殊生理时期，如妊娠期等，此时肺结节的处理需要更加谨慎，因为一些检查和治疗可能会对胎儿产生影响。
生活方式因素：长期吸烟人群肺结节中肺癌的发生率明显升高，因此有长期吸烟史的人群需要更加重视肺结节的监测。而不吸烟但长期处于二手烟环境、接触厨房油烟等的人群，也属于肺癌的高危人群，需要关注肺结节情况。
特殊人群风险：免疫功能低下人群，如器官移植术后服用免疫抑制剂的患者、艾滋病患者等，肺结节的发生风险增加，且感染性肺结节的可能性相对较高，同时恶性肿瘤的发生风险也可能升高，需要加强监测和评估。
