早醒可由生理因素如生物钟紊乱、年龄变化，心理因素如压力焦虑、抑郁情绪，环境因素如睡眠环境不适、睡眠习惯改变，疾病因素如呼吸、心血管、内分泌疾病，及药物影响、饮食因素等引起。
一、生理因素
（一）生物钟因素
人体存在自身的生物钟节律，若生物钟出现紊乱，可能导致早醒。例如长期倒班工作的人群，其正常的生物钟被打乱，就容易在凌晨4点多醒来。这是因为生物钟调控着人体的睡眠-觉醒周期，当生物钟的调节功能出现异常时，睡眠的起始和维持就会受到影响。
（二）年龄因素
老年人：随着年龄增长，老年人的睡眠结构会发生变化，深睡眠期减少，浅睡眠期增多，更容易出现早醒的情况。一般来说，60岁以上的老年人中，有较高比例存在早醒的睡眠问题。这是由于老年人的神经系统功能衰退，对睡眠的调节能力下降所致。
儿童：儿童的睡眠需求与成人不同，但如果儿童在日间过度兴奋、疲劳或者生活作息不规律，也可能出现早醒现象。比如日间进行了剧烈运动且未得到充分休息，可能会影响夜间睡眠，导致凌晨4点多醒来。
二、心理因素
（一）压力与焦虑
当人处于长期的压力状态下，如工作压力大、学习负担重等，或者患有焦虑症时，大脑会处于持续的紧张状态，容易导致早醒。研究表明，长期处于高压力环境中的人群，早醒的发生率明显高于压力较低的人群。焦虑情绪会干扰大脑的神经递质平衡，例如血清素等神经递质的失衡会影响睡眠的正常启动和维持，从而引发早醒。
（二）抑郁情绪
抑郁症患者常常会出现睡眠障碍，早醒是其中较为常见的一种表现。据统计，约70%的抑郁症患者存在睡眠障碍，而早醒是抑郁症睡眠障碍的典型特征之一。抑郁症患者体内的神经内分泌功能失调，如下丘脑-垂体-肾上腺轴功能亢进等，会影响睡眠结构，导致早醒。
三、环境因素
（一）睡眠环境不适
睡眠环境的温度、湿度、光线、噪音等因素都会影响睡眠。如果睡眠环境温度过高或过低、过于嘈杂、光线过强等，都可能干扰睡眠，导致早醒。例如在一个噪音分贝过高的环境中睡觉，即使入睡了也容易被惊醒，进而出现早醒情况。
（二）睡眠习惯改变
突然改变睡眠习惯，如更换睡眠场所、作息时间突然调整等，也可能引起早醒。比如从熟悉的家中环境换到酒店住宿，由于环境的改变可能会导致睡眠不安稳，出现凌晨4点多醒来的情况。
四、疾病因素
（一）呼吸系统疾病
如慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者，由于气道阻塞，呼吸功能受限，夜间睡眠时可能会出现呼吸困难、缺氧等情况，从而导致早醒。COPD患者在睡眠中会反复出现通气不足，刺激身体觉醒，使得睡眠中断，容易在凌晨4点多醒来。
（二）心血管疾病
像冠心病患者，夜间睡眠时可能会因为心肌缺血等情况而醒来。心血管疾病会影响心脏的供血功能，当心脏供血不足时，人体会通过觉醒来缓解不适，导致早醒。例如冠心病患者在夜间睡眠过程中，冠状动脉供血不足，引发心绞痛等症状，进而从睡眠中醒来。
（三）内分泌疾病
甲状腺功能亢进症：患者由于甲状腺激素分泌过多，机体处于高代谢状态，会出现失眠、早醒等睡眠问题。甲状腺激素过多会兴奋神经系统，使患者难以进入深度睡眠，容易早醒。
糖尿病：糖尿病患者如果血糖控制不佳，出现夜间低血糖时，可能会导致早醒。此外，糖尿病引起的周围神经病变等也可能影响睡眠，导致睡眠障碍，包括早醒。当糖尿病患者发生夜间低血糖时，身体会产生应激反应，促使患者醒来。
五、其他因素
（一）药物影响
某些药物可能会引起早醒的副作用。例如一些抗抑郁药、平喘药、降压药等。以抗抑郁药为例，部分抗抑郁药在服用后可能会影响睡眠结构，导致早醒。不同的药物对睡眠的影响机制不同，有的是通过影响神经递质，有的是通过改变身体的生理状态等。
（二）饮食因素
睡前饮用咖啡、茶等含有咖啡因的饮品，或者过量饮酒等，都可能导致早醒。咖啡因具有兴奋中枢神经系统的作用，会干扰睡眠；过量饮酒虽然初期可能会使人感到困倦，但会影响睡眠的连续性，导致后期早醒。例如睡前喝了一杯咖啡，其中的咖啡因会在体内持续发挥作用，刺激大脑保持兴奋状态，从而难以维持正常的睡眠时长，出现早醒。
