结肠癌最早出现的症状常为排便习惯或粪便性状改变，如便秘与腹泻交替、粪便变细或带血，易被忽视或误判为良性肠道问题。
排便习惯改变
约60%的早期结肠癌患者以排便习惯改变为首发症状，表现为排便频率异常（如每日次数增多或减少）、腹泻与便秘交替，尤其持续2周以上无缓解时需警惕。此类改变无明显诱因且逐渐加重，区别于功能性肠道紊乱。
粪便性状异常
粪便可能变细（直径＜0.5cm）、形状扁平或带凹槽，或出现鲜红色/暗红色血便（需排除痔疮等良性疾病），黏液增多时需结合排便习惯改变综合判断。血便常因肿瘤破溃所致，与痔疮血便（鲜血附于表面）或上消化道出血（柏油样便）表现不同。
腹痛或腹部不适
早期多为持续性隐痛、腹胀或腹部不适感，位置不固定，与饮食无关，易被误认为肠道痉挛或慢性肠炎。若疼痛加重或转为绞痛，需警惕肿瘤阻塞或穿孔风险。
不明原因的全身症状
短期内体重下降（每月＞5%）、持续乏力、食欲减退，尤其伴随排便异常时需排查肠道肿瘤。肿瘤消耗、慢性失血或影响消化吸收功能是主要原因，中老年患者更需重视此类“非特异性”表现。
特殊人群注意事项
老年人肠道功能退化，症状可能更隐匿（如仅表现为排便次数轻微增加）；有家族史（如遗传性非息肉病性结直肠癌）者需提前至40岁开始筛查，症状出现后尽早行肠镜检查，避免延误诊断。
提示：上述症状非结肠癌特有，若出现需及时就医，结合肠镜、CT等检查明确诊断，早期干预可显著改善预后。
