食道癌的发生是遗传、环境、生活习惯等多因素长期共同作用的结果，主要诱因包括不良饮食、烟酒刺激、癌前病变及遗传背景等。
不良饮食结构
长期食用腌制（如咸菜、腊肉）、熏制（如腊鱼）、霉变食品（如发霉谷物），其含有的亚硝酸盐、黄曲霉毒素B1等强致癌物，可直接损伤食道上皮细胞DNA；过热饮食（＞65℃）反复刺激食道黏膜，造成黏膜慢性损伤与修复失衡，增加癌变风险。
吸烟与过量饮酒
烟草中的苯并芘、尼古丁等60余种致癌物可直接诱发基因突变；酒精虽无直接致癌性，但会溶解食道黏膜屏障，促进烟草致癌物吸收，且酒精代谢产物乙醛可损伤细胞DNA，二者协同使风险叠加，男性吸烟者食管癌死亡率较非吸烟者高5-8倍。
遗传易感性
家族性食管癌占发病总数的6%-10%，若一级亲属患病，本人风险升高2-4倍；部分遗传性肿瘤综合征（如Lynch综合征、家族性腺瘤性息肉病）患者，因DNA错配修复功能缺陷，易发生上消化道肿瘤，此类人群食管癌风险是普通人群的3-5倍。
癌前病变与慢性刺激
食管白斑（上皮过度角化）、贲门失弛缓症（长期食物淤积刺激）等慢性病变，因黏膜反复炎症刺激，上皮细胞逐渐增生；Barrett食管（胃食管反流导致柱状上皮化生）患者，食管腺癌发生率较正常人群高30-125倍，是明确的癌前病变。
特殊人群与营养失衡
男性发病率显著高于女性（男女比约3:1），老年人群（＞60岁）因细胞增殖修复能力下降，风险更高；长期缺乏维生素C、维生素E、β-胡萝卜素及钼、锌等营养素，导致抗氧化能力降低，细胞损伤修复受阻，癌变风险增加。
（注：内容基于《柳叶刀·肿瘤学》《中国食管癌高发区人群健康研究》等临床研究，具体诊疗需遵医嘱。）
