肠炎的具体表现因病因、病情严重程度及个体差异有所不同，核心表现集中在消化系统症状、全身反应及特殊人群的差异化表现，具体如下：
消化系统核心症状。腹痛多位于脐周或下腹部，性质可为隐痛、胀痛或绞痛，排便后可能缓解或加重，部分患者伴随腹部压痛；腹泻是典型表现，每日排便次数常超过3次，粪便多呈稀水样、黏液状或带脓血，部分患者伴里急后重感；呕吐多见于感染性肠炎，每日呕吐2~5次，呕吐物可为胃内容物或黄绿色胆汁，严重者伴胆汁反流；食欲显著减退，甚至完全拒食，部分患者伴恶心感。
全身症状及体征。发热是常见伴随症状，感染性肠炎患者中约70%会出现发热，体温多在38℃~39℃之间，病毒感染所致者体温可能较低，细菌感染可能高热持续不退；乏力、精神萎靡，部分患者因脱水出现口干、皮肤弹性下降、眼窝凹陷，婴幼儿尿量明显减少（＜5ml/kg·h），提示脱水进展；电解质紊乱如低钾血症表现为肌肉无力、心律失常，低钠血症可伴意识模糊。
特殊人群表现差异。婴幼儿因体液调节能力弱，腹泻后4~6小时即可出现中重度脱水，表现为哭时无泪、囟门凹陷，易伴低血糖；老年人因基础疾病多，症状常不典型，可能仅表现为低热或无热，伴意识模糊、低血压，易漏诊；孕妇因肠道蠕动减慢，腹泻可能诱发宫缩，若腹泻持续超过24小时，流产或早产风险增加，需密切监测胎心变化。
并发症相关表现。严重脱水可进展为低血容量性休克，表现为血压下降（收缩压＜90mmHg）、心率加快（＞100次/分）、四肢湿冷；肠穿孔多见于溃疡性结肠炎或重症感染性肠炎，突发剧烈腹痛伴腹肌紧张，X线可见膈下游离气体；感染性休克时可伴少尿、呼吸困难，多器官功能障碍综合征发生率约3%~5%。
辅助检查表现。血常规提示细菌感染时白细胞（WBC）＞10×10/L，中性粒细胞比例＞70%；病毒感染时WBC正常或降低；粪便常规可见白细胞、红细胞，培养可检出病原体；肠镜检查显示黏膜充血、水肿、糜烂，重症者可见溃疡形成，病理提示炎症细胞浸润。
