吞咽障碍的临床表现主要体现在吞咽过程各阶段的功能异常及相关并发症，核心表现包括吞咽困难、呛咳、误吸、营养不良等，不同年龄段及病因患者的症状存在差异。
一、吞咽过程各阶段功能障碍表现
1.口腔准备期异常：表现为咀嚼无力、食物滞留口腔，尤其固体食物需反复咀嚼仍无法形成食团，老年肌少症患者中该表现占比达39%（临床研究数据）。
2.口腔期功能障碍：舌运动受限（如单侧舌肌萎缩）导致食物无法有效推向咽部，或舌背感觉减退使患者感知食物位置困难，脑卒中患者中此类型占比约42%。
3.咽期功能障碍：咽缩肌协调性降低引发吞咽启动延迟，咽反射减弱导致食物误入气道，表现为吞咽后呛咳、咳嗽，或食物经声门裂进入气管（误吸），72%的误吸事件与咽期功能不全相关。
4.食管期功能障碍：食管入口处括约肌松弛不全或食管蠕动减弱，表现为吞咽后胸骨后异物感、食物停滞感，钡餐造影显示食管通过时间延长（＞10秒），常见于贲门失弛缓症患者。
二、呛咳与误吸相关症状
呛咳多伴随咽期功能障碍，饮水时最易发生，因液体流动性强刺激气道黏膜引发剧烈咳嗽；误吸可导致反复肺部感染，表现为发热、咳痰、血氧饱和度＜92%，长期误吸会发展为支气管扩张、肺纤维化，误吸患者5年生存率较非误吸者降低23%。
三、全身症状与并发症
长期吞咽障碍导致营养摄入不足，出现体重下降（每月＞5%）、血清白蛋白＜30g/L，低蛋白血症加重水肿和感染风险；脱水表现为尿量＜500ml/日、皮肤弹性差；心理层面，患者因反复呛咳产生焦虑、抑郁，SF-36量表生理功能维度评分较正常人群低41分。
四、特殊人群临床表现特点
儿童（如脑瘫）表现为喂养困难、吸吮-吞咽不协调，早产儿因未成熟吞咽反射易溢奶、青紫；老年痴呆症患者因认知下降常无明显呛咳主诉，需通过间接喉镜检查明确误吸；中风后患者多为单侧舌肌、咽肌麻痹，洼田饮水试验Ⅰ级需仰头吞咽。
五、伴随症状与合并症
吞咽疼痛多见于口腔炎、放疗后黏膜损伤；声音嘶哑提示喉返神经受累，可能与甲状腺手术、肺癌纵隔转移相关；胃食管反流病患者餐后1-2小时反酸、烧心，夜间平卧时加重。
