脸色发白可由生理性和病理性因素引起。生理性因素包括环境（寒冷致体表血管收缩）、情绪（强烈刺激致外周血管收缩）、体位性（突然改变体位致体位性低血压）；病理性因素有贫血相关（缺铁性、巨幼细胞贫血）、心血管系统疾病（心律失常、心力衰竭）、内分泌系统疾病（低血糖、甲状腺功能减退）、其他疾病（感染性疾病、出血性疾病）。
一、生理性因素
（一）环境因素
当人体处于寒冷环境中时，体表血管会收缩，以减少热量散失，可能导致面色发白。例如，在冬季户外长时间暴露，身体为了维持核心温度，外周血液循环减少，就可能出现脸色发白的情况。对于儿童来说，由于体温调节功能尚未完全成熟，在寒冷环境中更易出现脸色发白现象，需及时保暖。
（二）情绪因素
强烈的情绪刺激，如极度恐惧、紧张、悲伤等，可通过神经内分泌系统影响血液循环。例如，人在极度恐惧时，体内会分泌大量肾上腺素等应激激素，导致外周血管收缩，进而引起脸色发白。女性在情绪波动较大时相对更易出现这种因情绪导致的脸色发白情况，因为女性的内分泌系统相对更为敏感。
（三）体位性因素
从卧位或蹲位突然站起时，可能会发生体位性低血压。这是因为身体姿势的突然改变，导致血液暂时不能供应到脑部等重要器官，外周血管来不及调节，从而出现脸色发白。老年人由于血管弹性下降，自主神经调节功能减弱，发生体位性低血压导致脸色发白的风险相对较高；儿童在快速改变体位时也可能出现，但一般持续时间较短且能较快恢复。
二、病理性因素
（一）贫血相关
1.缺铁性贫血：铁是合成血红蛋白的重要原料，铁摄入不足、吸收障碍或丢失过多等可引起缺铁性贫血。血红蛋白减少会导致携氧能力下降，全身组织器官供氧不足，从而出现脸色发白。儿童由于生长发育迅速，对铁的需求量大，若饮食中铁摄入不足易患缺铁性贫血；女性在月经期间若铁丢失过多且未及时补充，也易发生缺铁性贫血。
2.巨幼细胞贫血：主要是由于叶酸或维生素B12缺乏导致DNA合成障碍，影响红细胞的成熟。患者会出现面色苍白、乏力等症状。老年人若长期素食、胃肠道吸收功能不佳等易缺乏叶酸或维生素B12而引发巨幼细胞贫血；孕妇由于对叶酸的需求量增加，若摄入不足也可能出现该类贫血导致脸色发白。
（二）心血管系统疾病
1.心律失常：如严重的缓慢性心律失常（如病态窦房结综合征）或快速性心律失常（如室速、室颤等），会影响心脏的泵血功能，导致心输出量减少，全身血液灌注不足，进而出现脸色发白。老年人本身心血管系统功能逐渐衰退，更容易发生心律失常相关的脸色发白情况；有基础心血管疾病病史的人群，心律失常发作时脸色发白的风险更高。
2.心力衰竭：心脏的收缩或舒张功能发生障碍，不能将静脉回心血量充分排出心脏，导致肺循环和体循环淤血，外周组织器官缺血缺氧，表现为脸色发白、呼吸困难等。老年人是心力衰竭的高发人群，且随着年龄增长，心功能逐渐下降，发生心力衰竭后脸色发白的症状更为明显；有高血压、冠心病等基础疾病的患者，若病情控制不佳发展为心力衰竭，也会出现脸色发白的表现。
（三）内分泌系统疾病
1.低血糖：当血糖浓度过低时，会影响脑部等重要器官的能量供应。患者可出现脸色发白、出汗、心慌、手抖等症状。糖尿病患者若降糖药物使用不当（如胰岛素剂量过大、口服降糖药与饮食运动不匹配等）易发生低血糖；儿童在空腹状态下长时间运动或进食过少也可能出现低血糖导致脸色发白。
2.甲状腺功能减退：甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，会出现面色苍白、眼睑和颊部虚肿等表现。老年人甲状腺功能减退的发病率相对较高，且症状往往不典型，易被忽视；女性患甲状腺功能减退的概率高于男性，若未及时治疗会导致脸色发白等症状持续存在。
（四）其他疾病
1.感染性疾病：严重的感染，如败血症等，病原体及其毒素可影响机体的血液循环和代谢，导致脸色发白。儿童由于免疫系统发育不完善，在感染时更易出现严重的全身反应导致脸色发白；老年人感染后身体恢复能力差，感染引发脸色发白的情况也较为常见。
2.出血性疾病：如消化道大出血、咯血等，短时间内大量失血会导致血容量急剧减少，外周循环不足，出现脸色发白、头晕、乏力等症状。有消化道溃疡病史的患者易发生消化道大出血；有肺部疾病病史的患者咯血时若出血量较大也会出现脸色发白。
