小儿肺炎初期会引起的症状为咳嗽、呼吸增快、发热、精神状态改变、食欲减退等。
1.咳嗽
小儿肺炎初期常出现咳嗽症状，多为刺激性干咳，随后可能会有痰。这是因为炎症刺激呼吸道黏膜，导致呼吸道分泌物增多且刺激神经引起咳嗽反射。不同年龄段小儿表现略有差异，婴幼儿可能咳嗽相对不典型，有时仅表现为呼吸增快时喉咙有异响等情况。
2.呼吸增快
正常小儿呼吸频率相对较快，但肺炎初期时呼吸会明显增快。婴儿呼吸频率可达到40-50次/分钟以上，幼儿可能在30-40次/分钟以上。这是由于肺部炎症影响气体交换，机体需要通过加快呼吸来弥补氧气摄入不足。
3.发热
多数小儿肺炎初期会出现发热，体温可高可低，多为低热到中度发热，部分也可能出现高热。发热是机体的免疫反应，炎症刺激机体产生致热原，作用于体温调节中枢导致体温升高。不同年龄小儿发热表现有所不同，新生儿肺炎时发热症状可能不典型，可能仅表现为体温不稳定，而婴幼儿及儿童可能体温升高较为明显。
4.精神状态改变
小儿可能出现精神萎靡、烦躁不安等情况。因为肺炎会影响身体的整体状态，机体处于应激状态，加上发热、呼吸不畅等因素影响，小儿会表现出精神方面的改变。例如，原本活泼好动的小儿在肺炎初期可能变得不爱玩耍，总是想睡觉或者烦躁哭闹，这是因为身体的不适影响了小儿的精神状态。
5.食欲减退
小儿肺炎初期常出现食欲下降的情况，这是因为疾病影响了小儿的消化功能以及整体的身体状态。小儿可能原本食量正常，但患病后不想进食，这会影响小儿的营养摄入，需要家长密切关注并适当调整饮食，保证小儿的营养供应。
此外，部分小儿肺炎初期可能会出现呕吐症状，尤其是婴幼儿。这可能是由于咳嗽剧烈引起的牵涉性呕吐，或者是肺部炎症影响了胃肠道的功能。
