佝偻病由多种因素引发，维生素D缺乏是主因之一，其来源途径及婴幼儿时期日照、膳食等致缺乏会影响钙磷吸收代谢进而引发；钙摄入不足或钙磷代谢紊乱也可致佝偻病；生长速度过快，如早产儿易因维生素D相对不足引发；某些疾病及药物也会影响维生素D、钙磷吸收代谢从而导致佝偻病。
年龄因素影响：婴幼儿时期是骨骼生长发育迅速的阶段，对维生素D的需求量相对较大，此阶段若维生素D缺乏，佝偻病的发生风险明显增高；而随着年龄增长，骨骼发育逐渐趋于成熟，维生素D缺乏引发佝偻病的几率相对降低，但对于青少年等人群，若有特殊的生活方式导致维生素D摄入不足或代谢异常，也可能出现相关骨骼问题，但不同于婴幼儿时期的佝偻病表现。
钙摄入不足或钙磷代谢紊乱
钙摄入不足：如果饮食中钙含量匮乏，比如儿童长期摄入含钙丰富的食物过少，像奶制品、豆制品等摄入不足，就无法满足骨骼生长对钙的需求。钙是骨骼的重要组成成分，钙摄入不足会干扰骨骼的正常矿化过程，从而增加佝偻病的发生风险。
钙磷代谢紊乱：除了维生素D缺乏会影响钙磷代谢外，一些疾病也可能导致钙磷代谢紊乱，进而引发佝偻病。例如某些肾脏疾病会影响维生素D的活化以及钙磷的重吸收和排泄，使得钙磷无法在骨骼中正常沉积，影响骨骼发育。此外，遗传因素也可能导致个体钙磷代谢存在先天性的异常，增加佝偻病的发病可能性。
其他因素
生长速度过快：婴幼儿期生长速度非常快，骨骼生长迅速，对钙、磷等营养物质的需求相应增加。如果此时体内维生素D供应相对不足，就更容易出现钙磷代谢的失调，从而引发佝偻病。比如早产儿，由于出生时体内储存的维生素D较少，且出生后生长发育速度比足月儿更快，所以发生佝偻病的几率往往高于足月儿。
疾病与药物影响：某些慢性疾病，如慢性腹泻等，会影响肠道对维生素D、钙、磷的吸收；一些药物，如抗癫痫药物等，可能会干扰维生素D的代谢，导致维生素D缺乏，进而引发佝偻病。对于患有这些疾病的儿童，需要更加密切地关注其维生素D、钙磷等指标，及时采取措施预防佝偻病的发生。
