结肠癌早期会出现排便习惯改变（腹泻与便秘交替等）、便血（粪便表面带血）、腹痛（腹部隐痛不适、部位不固定）、部分患者可触及质地硬、表面不光滑且可能有压痛的腹部肿块、因长期慢性失血出现乏力等贫血症状，不同年龄、性别患者在这些症状上有不同表现及需注意的鉴别情况。
便血
结肠癌早期可能出现便血症状，多为粪便表面带血，颜色可为鲜红色或暗红色。这是由于肿瘤组织相对脆弱，容易破溃出血，血液与粪便混合所致。对于不同性别来说，男性和女性在便血表现上可能没有本质差异，但需要注意的是，女性若同时伴有月经紊乱等情况，可能会干扰对便血原因的判断，此时需要仔细鉴别。年龄方面，儿童出现便血可能更多与息肉等良性病变有关，但成人出现便血则需高度警惕结肠癌可能，老年患者便血更要重视排查肠道肿瘤等问题。
腹痛
早期结肠癌患者可能会有腹部隐痛不适，疼痛部位多不固定。这是因为肿瘤生长刺激肠道，引起肠道痉挛或炎症反应等。不同生活方式的人群，如长期久坐、缺乏运动的人，本身肠道蠕动相对缓慢，可能更易出现肠道功能紊乱相关的腹痛，但这也可能是结肠癌早期腹痛的一种表现。有肠道病史的患者，如既往有肠炎等疾病，出现腹痛时需要更加谨慎地鉴别是原发病复发还是结肠癌等新情况。
腹部肿块
部分患者在腹部可触及到肿块，质地较硬，表面不光滑，可能伴有一定的压痛。不过腹部肿块在结肠癌早期相对不是非常常见的症状，但一旦出现需要及时就医检查。不同年龄患者触及肿块的概率和感受不同，老年患者身体机能下降，可能对肿块的感知不如年轻人敏感；儿童腹部触及肿块则更需警惕肿瘤性病变等严重情况。
贫血症状
由于长期慢性失血等原因，结肠癌早期患者可能会出现贫血相关症状，如乏力、疲倦、面色苍白等。不同性别患者贫血表现可能相似，但女性可能因生理周期失血等因素，更容易将贫血与月经失血等情况混淆，需要仔细区分。年龄较小的患者出现贫血可能会影响生长发育等，需要及时查找原因；老年患者贫血可能会加重身体的虚弱状态，进一步影响生活质量，所以更要重视排查结肠癌等病因。
