疾病前驱期有非特异性全身症状易被忽视，瘫痪前期多数前驱期后再次发热伴相关症状，瘫痪期分脊髓型等多种类型，恢复期1至2周开始从肢体远端小肌肉渐及近端大肌肉恢复，后遗症期急性期后6到12个月仍有瘫痪者出现肌肉萎缩肢体畸形严重影响运动功能和生活质量。
一、前驱期症状
前驱期一般持续1~4天，主要表现为非特异性的全身症状，如发热，体温可在38~39℃左右，伴有全身不适、乏力、咽痛、咳嗽、恶心、呕吐、腹泻等症状，此时症状类似上呼吸道感染或消化道感染，容易被忽视。
二、瘫痪前期症状
多数患者前驱期症状缓解后1~6天再次发热（双峰热），进入瘫痪前期。此期可出现高热、头痛、颈背四肢疼痛，肌肉触之有紧张感，婴幼儿常表现为喜卧拒抱，年长儿可诉颈背、四肢疼痛，不愿活动，同时可伴有脑膜刺激征阳性，如颈项强直、克氏征及布氏征阳性等。
三、瘫痪期症状
1.脊髓型瘫痪：最为常见，表现为不对称性弛缓性瘫痪，多见于下肢，其次为上肢，躯干肌瘫痪较少见。瘫痪特点是肌张力减退、腱反射消失，无感觉障碍，呼吸肌瘫痪时可出现呼吸困难。
2.延髓型瘫痪：病变累及延髓部位，可出现球麻痹（吞咽困难、声音嘶哑、呛咳等）、呼吸中枢麻痹（呼吸浅表、节律不规则、双吸气等）、循环中枢麻痹（血压下降、心律失常等）等表现，病情往往较为危重。
3.脑型瘫痪：较少见，表现为高热、烦躁不安、惊厥、昏迷等，类似脑炎的症状。
4.混合型瘫痪：同时存在上述多种类型的瘫痪表现。
四、恢复期症状
瘫痪后1~2周开始恢复，从肢体远端小肌肉开始，逐渐波及近端大肌肉，一般经数周或数月恢复，轻者1~3个月恢复，重者需6~18个月甚至更久。
五、后遗症期症状
急性期过后6~12个月仍有瘫痪者进入后遗症期，主要表现为肌肉萎缩、肢体畸形，如足下垂、脊柱侧弯等，严重影响患者的运动功能和生活质量，不同年龄、性别及生活方式的人群，后遗症的严重程度及表现可能因病程中康复情况等有所差异，例如儿童由于生长发育的特点，肢体畸形可能随年龄增长而加重，需特别关注康复干预。
