老掉头发医学上称为脱发，主要由毛囊生长周期失衡、遗传因素、激素变化、营养缺乏或疾病影响等导致。以下从科学分类和特殊人群影响展开说明：
一、雄激素性脱发：遗传与激素共同作用。遗传基因占主导影响（家族史阳性者风险增加），雄激素（尤其是二氢睾酮DHT）对毛囊的萎缩作用是核心机制。男性多表现为发际线后移、头顶头发稀疏（M型或O型），女性则为头顶头发弥漫性变稀（头顶密度降低），中老年人群因激素代谢变化更易发病，25~40岁男性高发，女性发病年龄较晚且程度较轻。
二、休止期脱发：毛囊提前进入休止期导致。常见诱因包括生理应激（产后、高热、手术）、营养失衡（缺铁性贫血、蛋白质缺乏）、甲状腺功能异常（甲减/甲亢）、药物副作用（抗抑郁药、避孕药）等。特征是头发整体变稀，轻拉头发可见多根脱落（超过5根/次），脱离毛囊的头发根部无白色毛球，一般去除诱因后3~6个月可恢复。
三、斑秃：自身免疫介导的突发性脱发。遗传易感性与环境触发因素（如精神压力、感染）共同作用，免疫细胞攻击毛囊导致局部脱发斑（圆形或片状，边界清晰），无红肿或鳞屑。约20%患者有家族史，病程中可能伴随指甲凹陷、白发，部分患者（约30%）可在1年内自愈，但易复发。
四、其他原因导致的脱发：营养缺乏如维生素D缺乏会影响毛囊干细胞增殖；慢性疾病如糖尿病、红斑狼疮常伴随脱发；长期烫染或牵拉头发（如马尾辫过紧）会造成机械性脱发。儿童脱发需警惕真菌感染（如头癣）或营养不良性脱发，青少年因学习压力大、作息紊乱也易出现休止期脱发。
五、特殊人群注意事项：儿童和婴幼儿脱发多与缺铁性贫血、锌缺乏或真菌感染相关，需优先调整饮食（增加红肉、坚果摄入），避免使用刺激性洗发水；孕妇产后因雌激素骤降易发生休止期脱发，可通过补充维生素B族、铁剂改善，需避免自行使用生发药物；老年人雄激素性脱发可联合外用米诺地尔，男性还可在医生指导下使用非那雄胺（需排除前列腺疾病禁忌）。
所有脱发均需优先通过调整生活方式（规律作息、减少烫染、均衡饮食）改善，若每日脱发超过100根且持续3个月以上，建议就医进行激素水平、微量元素检测及毛囊镜检查。
