甲状腺炎初期症状因类型存在差异，常见表现包括颈部不适、甲状腺功能异常相关症状及局部疼痛等，具体症状与疾病类型、个体差异（如年龄、性别、病史）密切相关。
桥本甲状腺炎初期症状：作为慢性自身免疫性甲状腺炎，初期症状常较隐匿，约30%~50%患者无明显症状。典型表现包括持续疲劳、怕冷、体重缓慢增加、皮肤干燥、便秘，女性患者因自身免疫易感性更高，症状出现更早且更明显。30~50岁女性为高发人群，有自身免疫性疾病家族史者（如糖尿病、类风湿关节炎）风险显著增加，甲状腺触诊可触及质地偏硬的弥漫性肿大。
亚急性甲状腺炎初期症状：多与病毒感染（如流感病毒、柯萨奇病毒）相关，发病较急，初期1~2周内出现发热（中低热为主）、甲状腺部位疼痛，疼痛可放射至下颌、耳部或枕部，吞咽、咳嗽时加重，甲状腺触诊有明显压痛。部分患者伴随短暂甲状腺毒症表现（如心悸、手抖），中青年女性发病率约为男性的3~6倍。实验室检查可见血沉显著升高（＞50mm/h），甲状腺超声提示低回声改变。
产后甲状腺炎初期症状：发生于产后1年内，与自身免疫功能紊乱相关，约50%患者初期表现为短暂甲亢症状（如心悸、出汗、情绪易激惹、睡眠障碍），多持续1~3个月，随后可能转为甲减（表现为疲劳、怕冷、记忆力下降）。高危因素包括既往甲状腺自身抗体阳性、有自身免疫性疾病史（如桥本甲状腺炎）。产后女性需监测甲状腺功能（TSH、FT3、FT4），避免因症状短暂而忽视。
无痛性甲状腺炎初期症状：与产后甲状腺炎同属自身免疫性甲状腺炎亚型，初期无明显疼痛或压痛，症状与亚急性甲状腺炎相似但程度较轻，部分患者因甲状腺肿大就诊。症状持续时间较长（数月至1年），可发展为永久性甲减，常见于有桥本家族史者或既往接受过颈部放疗的患者。
特殊人群症状特点：儿童甲状腺炎初期多表现为颈部无痛性肿块（家长偶然发现），伴随生长发育迟缓、注意力不集中，需警惕慢性淋巴细胞性甲状腺炎可能；老年患者症状更隐匿，常被误认为“衰老表现”，如乏力、反应迟钝、便秘；有甲状腺疾病病史（如甲亢、甲减）者，初期症状可能与原有疾病叠加，如甲减患者出现明显乏力、心率减慢时需排查甲状腺炎复发。
