口腔癌初期症状常表现为口腔内长期不愈的溃疡、黏膜异常增生、不明原因疼痛或麻木、肿块形成等，易被误认为普通炎症而延误诊治，需高度警惕。
【长期不愈的溃疡】口腔内出现单个或多个溃疡，超过2周未愈合，溃疡边界不规则、基底较硬，表面粗糙或伴少量渗血；经普通抗炎治疗（如局部使用口腔溃疡贴膜、含漱液）后无明显改善，疼痛无缓解；可尝试用干净棉签轻触溃疡，癌肿通常质地硬、边界不清，而良性病变质地软、边界清；临床研究显示，此类溃疡中约5%-10%为口腔癌早期表现，吸烟、酗酒者风险更高。
【黏膜异常增生】口腔黏膜出现异常改变，如红斑、白斑或红白相间斑块，斑块增厚、质地变硬，表面粗糙或呈颗粒状；病变区域不随炎症消退而消失，且无明显疼痛症状，但部分患者可出现轻微灼热感；若为白斑，尤其位于舌缘、颊黏膜等高危区域，吸烟或饮酒者癌变风险显著升高；临床数据显示，口腔黏膜异常增生者患癌风险较正常黏膜高3-5倍，需定期随访观察。
【疼痛与感觉异常】口腔内出现持续性疼痛或刺痛感，尤其在咀嚼、吞咽时加重，或无明显诱因出现麻木、感觉迟钝；疼痛无缓解趋势且逐渐加重，部分患者可出现放射性疼痛，牵涉至耳部或下颌；此类症状若伴随肿块或溃疡，需立即排查口腔癌可能；与牙髓炎、牙周炎等炎症性疼痛不同，癌性疼痛常持续存在且夜间加重，抗炎治疗无效。
【肿块或结节】口腔内出现新生物或肿块，质地坚硬、边界不清、固定不动，短期内增大或伴随溃疡、出血；病变区域可出现张口受限，尤其在舌根部肿块可影响吞咽；此类肿块与良性增生（如牙龈瘤、黏液腺囊肿）区别明显，后者通常活动度好、质地软、生长缓慢；需结合触诊、病理活检明确诊断，早期诊断可提高5年生存率至80%以上。
【高危人群注意事项】长期吸烟者（每日吸烟≥20支，烟龄≥10年）、酗酒者（每日饮酒≥40g，酒龄≥5年）、HPV感染者（尤其高危型HPV16/18型）、有口腔癌家族史者为高危人群，出现上述症状需更警惕；口腔卫生差（牙结石堆积、龋齿未及时治疗）、牙齿尖锐或不良修复体长期刺激黏膜者，应及时处理口腔问题，减少黏膜损伤；建议高危人群每3-6个月进行口腔癌筛查，必要时行病理活检明确诊断。
