嘴干可由生理性和病理性因素引起。生理性因素包括环境干燥和饮水不足，不同年龄段人群受环境因素影响程度及不同生活方式人群饮水情况有别；病理性因素有口腔疾病、糖尿病、干燥综合征、呼吸系统疾病、药物副作用等，不同年龄患者在各病因下的表现和发病情况各异。
饮水不足：日常生活中饮水过少，不能满足身体正常代谢对水分的需求时，就会出现嘴干现象。比如长时间工作、学习时忘记喝水，身体处于缺水状态，口腔唾液分泌减少，就会感觉嘴干。不同生活方式的人群饮水情况不同，经常从事高强度体力劳动的人，因出汗多，若饮水不及时更易嘴干；久坐办公室的人群，若饮水习惯不好，也容易出现嘴干。
病理性因素
口腔疾病：如患有牙龈炎、牙周炎等口腔炎症时，炎症刺激可能影响唾液分泌，导致嘴干。例如，牙龈炎患者牙龈红肿、出血，同时可能伴有嘴干症状。不同年龄的口腔疾病患者表现有所不同，儿童患口腔疾病可能与口腔卫生不良有关，如刷牙不认真等，进而出现嘴干；老年人患口腔疾病可能与口腔组织退化等因素相关，也会出现嘴干情况。
糖尿病：糖尿病患者血糖升高时，会引起渗透性利尿，导致身体失水，从而出现嘴干的症状，同时还可能伴有多饮、多食、多尿、体重减轻等表现。糖尿病在不同年龄段均可发病，儿童糖尿病多为1型糖尿病，起病较急，可能因嘴干、多饮等症状就诊；成年人糖尿病多为2型糖尿病，与生活方式等因素密切相关，也会出现嘴干等症状。
干燥综合征：这是一种自身免疫性疾病，主要累及唾液腺和泪腺，导致唾液分泌减少，出现嘴干、眼干等症状。干燥综合征好发于中年女性，不同年龄的患者症状表现可能有差异，儿童患者相对较少见，但也可能发病，出现嘴干等症状需警惕该病。
呼吸系统疾病：某些呼吸系统疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，患者呼吸频率加快或呼吸深度改变，经呼吸道丢失的水分增多，可能引起嘴干。不同年龄的呼吸系统疾病患者情况不同，老年人患慢性阻塞性肺疾病较多，因呼吸功能下降等因素更易出现嘴干；儿童患呼吸系统疾病如肺炎等，也可能因发热、呼吸增快等导致水分丢失过多而嘴干。
药物副作用：一些药物服用后可能会有嘴干的副作用，如某些降压药（如硝苯地平）、抗组胺药等。不同人群对药物副作用的耐受和表现不同，老年人肝肾功能减退，药物代谢能力下降，服用有嘴干副作用的药物时更易出现明显嘴干；儿童使用可能有嘴干副作用的药物需格外谨慎，应在医生指导下用药。
