鬼压床可能由睡眠姿势不当、睡眠周期因素、心理因素、睡眠环境不佳、疾病因素引发，睡眠姿势不当如不同年龄段因睡姿致胸部受压等易引发，睡眠周期中青少年因周期不稳定、老年人因周期调节功能下降易出现，心理压力大等致睡眠质量差易引发，睡眠环境嘈杂等不佳易影响，疾病如睡眠呼吸暂停低通气综合征、发作性睡病等相关疾病易导致，有基础病史人群更易遭遇需关注并积极治疗基础疾病改善睡眠。
一、睡眠姿势因素
睡眠姿势不当可能引发鬼压床现象。例如，仰卧位时，厚重的被子等压迫胸部，会影响呼吸功能，进而可能导致大脑短暂性供血供氧异常，增加鬼压床发生的几率。对于不同年龄段的人群，儿童如果在睡眠中被子盖得过多过厚且采取仰卧姿势，更容易因胸部受压出现类似情况；成年人长期不良睡姿，如过度俯卧、仰卧时手臂压迫颈部等，也会增加鬼压床的发生风险。
二、睡眠周期因素
睡眠分为不同的周期，包括非快速眼动睡眠期和快速眼动睡眠期。在快速眼动睡眠期时，人体的肌肉处于抑制状态，称为快动眼睡眠行为障碍的前期表现，如果此时突然醒来，大脑已经清醒，但身体肌肉还未完全恢复活动能力，就可能出现鬼压床的感觉。青少年由于睡眠周期相对不稳定，相比成年人更容易在睡眠周期转换时出现这种情况；老年人随着年龄增长，睡眠周期调节功能下降，也较易遭遇鬼压床现象。
三、心理因素
长期的精神压力大、焦虑、紧张等心理状态会影响睡眠质量。当人处于高度紧张的心理状态时，睡眠过程中更容易出现身体和大脑的不协调情况，从而引发鬼压床。比如学生面临重要考试时精神高度紧张，夜间睡眠中就可能频繁遭遇鬼压床；职场人士长期工作压力大导致焦虑情绪，也会增加鬼压床的发生概率。
四、睡眠环境因素
睡眠环境不佳也可能导致鬼压床。例如睡眠环境嘈杂、光线过亮、温度不适宜等。嘈杂的环境会干扰大脑的正常睡眠节律，光线过亮会影响褪黑素的分泌从而破坏睡眠状态，温度过高或过低都会让人感觉不适，进而影响睡眠的深度和稳定性，增加鬼压床发生的可能性。不同生活方式的人群对睡眠环境的敏感度不同，长期熬夜、作息不规律的人本身睡眠质量就较差，更易受睡眠环境因素影响出现鬼压床；而有基础疾病的人群，如患有睡眠呼吸暂停综合征的人，本身睡眠就易受环境干扰，鬼压床发生几率相对更高。
五、疾病因素
某些疾病也可能与鬼压床相关。例如睡眠呼吸暂停低通气综合征，患者在睡眠中会出现呼吸暂停和低通气情况，导致脑部间歇性缺氧，容易在睡眠过程中出现身体不能活动、有压迫感等类似鬼压床的表现；发作性睡病患者除了有过度嗜睡等典型症状外，也可能在睡眠周期转换时出现肌肉无力等情况，增加鬼压床的发生风险。有基础病史的人群，如本身就患有上述相关疾病的人，比健康人群更易遭遇鬼压床，需要特别关注自身睡眠状况并积极治疗基础疾病来改善睡眠质量。
