口腔癌早期症状常表现为口腔溃疡超过2周不愈合、口腔黏膜出现异常斑块或硬结、不明原因疼痛或麻木感、口腔功能异常及颈部淋巴结肿大等。这些症状若持续存在或伴随高危因素，需及时就医。
一、溃疡或肿块长期不愈
1. 口腔溃疡超过2周未愈合：临床研究显示，持续性口腔溃疡（超过2周）是口腔癌的重要早期信号，约60%的口腔癌患者以此为首发症状。其中，长期吸烟、饮酒者出现此类症状需高度警惕，因为烟酒会降低黏膜修复能力，增加癌变风险。
2. 口腔内硬结或肿块：口腔黏膜下出现质地较硬、边界不清的肿块，尤其是伴随溃疡或出血时，可能提示异常增生。此类肿块若在1个月内无缩小趋势，需通过病理检查明确性质。
二、黏膜颜色或质地异常
1. 红斑或白斑：口腔黏膜出现鲜红色斑块（红斑）或白色斑块（白斑），其中白斑属于癌前病变，研究表明约3%-5%的白斑会进展为口腔癌。建议定期观察（每3-6个月），若斑块面积扩大、表面粗糙或出现颗粒状突起，需及时就医。
2. 黏膜质地改变：正常口腔黏膜柔软且有弹性，若出现局部变硬、粗糙或出现颗粒状增生，可能与上皮异常增生相关，需结合病理活检进一步评估。
三、疼痛或感觉异常
1. 不明原因的疼痛或麻木：口腔内出现持续性疼痛（非刺激性），或舌头、牙龈、颊黏膜等部位出现麻木、刺痛感，尤其在无明显诱因（如咬伤、溃疡）时，需排除神经浸润或肿瘤压迫可能。
2. 吞咽或说话时疼痛：吞咽食物时出现疼痛或异物感，或说话时感觉口腔内有摩擦感，可能提示肿瘤侵犯周围组织，尤其在中老年人群中需注意与炎症鉴别。
四、口腔功能异常
1. 吞咽困难或张口受限：随着肿瘤生长，可能阻塞口腔或咽喉通道，导致吞咽时食物滞留、吞咽费力，严重时出现张口困难（张口度＜3cm），此类症状在有长期烟酒史的中老年人群中更需警惕。
2. 语言清晰度下降：肿瘤侵犯舌部或喉部神经时，可能影响舌运动或声带功能，导致说话含糊不清，尤其在排除中风等神经系统疾病后需进一步检查口腔情况。
五、颈部淋巴结肿大
1. 无痛性淋巴结肿大：颈部（尤其是颌下、颏下）出现单个或多个无痛性淋巴结肿大，质地较硬且活动度差，可能是口腔癌转移的早期表现，约40%的口腔癌患者以颈部淋巴结肿大为首发症状，需结合口腔原发病灶排查。
特殊人群提示：
- 长期吸烟者（每日吸烟≥10支且持续10年以上）、酗酒者（每日饮酒≥20g且持续5年以上）及咀嚼槟榔者，出现上述症状后应缩短就医间隔（建议1周内就诊），避免延误诊断。
- 口腔癌家族史者（一级亲属患病）需每6个月进行口腔检查，重点关注黏膜异常变化。
- 中老年人群（40岁以上）是高发群体，建议每年进行口腔癌筛查，包括黏膜检查、触诊及必要时的病理活检。
- 儿童口腔癌罕见，但需注意口腔异物（如尖锐牙尖、正畸装置）长期刺激导致的溃疡，若超过2周未愈且伴随局部增生，需排除罕见肿瘤可能。
