结肠癌的发生受多种因素影响，约10%与遗传有关，如家族性腺瘤性息肉病、林奇综合征；饮食方面高脂肪低纤维、缺乏某些营养素易引发；肠道慢性炎症如溃疡性结肠炎、克罗恩病会增加风险；腺瘤性息肉是癌前病变；年龄越大风险越高，男性略高于女性；吸烟、酗酒等也会增加发病几率。
饮食因素
高脂肪、低纤维饮食：长期摄入高脂肪食物，如油炸食品、动物内脏等，会使胆汁酸分泌增加，胆汁酸在肠道细菌作用下可转化为致癌物质。而低纤维饮食会导致粪便在肠道内停留时间延长，肠道对致癌物质的吸收增加。例如，西方发达国家结肠癌发病率较高，与其高脂肪、低纤维的饮食结构密切相关。有研究表明，高脂肪饮食人群患结肠癌的风险比低脂肪饮食人群高约2-3倍。
缺乏某些营养素：缺乏维生素D可能增加结肠癌风险，维生素D具有抑制肠道上皮细胞增殖、促进细胞分化等作用，体内维生素D水平不足会影响这些功能的正常发挥。另外，钙的缺乏也与结肠癌发生有关，钙能结合胆汁酸和脂肪酸，减少其对肠道黏膜的刺激，缺乏钙时这种保护作用减弱。
肠道慢性炎症
溃疡性结肠炎：溃疡性结肠炎是一种慢性非特异性肠道炎症性疾病，病程较长且易反复发作。肠道黏膜长期处于炎症状态，不断受到炎症因子的刺激，会导致肠上皮细胞异常增殖，增加癌变的可能性。研究显示，溃疡性结肠炎病史超过10年的患者，患结肠癌的风险比正常人高10-20倍，而且病程越长，风险越高。
克罗恩病：克罗恩病也是一种慢性炎性肉芽肿性肠道疾病，同样会引起肠道黏膜的慢性炎症，长期炎症刺激也会促使肠道上皮细胞发生恶变，增加结肠癌的发病几率。
肠道息肉
腺瘤性息肉是结肠癌的癌前病变。腺瘤性息肉根据组织学特点分为管状腺瘤、绒毛状腺瘤和管状绒毛状腺瘤。其中绒毛状腺瘤的癌变率较高。腺瘤性息肉的发生与多种因素有关，如遗传因素、肠道慢性炎症等，随着腺瘤性息肉体积增大、数目增多，癌变的可能性也随之增加。一般来说，直径大于2cm的腺瘤性息肉癌变风险明显升高。
年龄和性别因素
年龄：结肠癌的发病风险随年龄增长而增加。一般40岁以上人群患结肠癌的几率逐渐升高，这是因为随着年龄的增加，肠道黏膜的功能逐渐衰退，肠道内环境发生变化，细胞的修复和调控能力下降，更容易受到各种致癌因素的影响。
性别：男性患结肠癌的风险略高于女性，可能与男性的生活方式、激素水平等因素有关。例如男性可能更易接触一些不良的生活环境和习惯，如吸烟、饮酒等，这些因素都可能增加结肠癌的发病风险。
其他因素
吸烟：吸烟是结肠癌的危险因素之一，烟草中含有多种致癌物质，如多环芳烃、亚硝胺等，这些物质可通过血液循环到达肠道，损伤肠道黏膜，影响肠道的正常功能，增加结肠癌的发病风险。有研究表明，吸烟者患结肠癌的风险比不吸烟者高约1.5-2倍。
酗酒：长期大量饮酒会损伤肝脏功能，影响胆汁的分泌和代谢，进而影响肠道对脂肪等物质的消化和吸收，同时酒精本身也会刺激肠道黏膜，导致肠道黏膜的慢性损伤，增加结肠癌的发生几率。
