肠梗阻在成人和儿童中表现有差异，成人机械性肠梗阻多为阵发性绞痛，绞窄性肠梗阻腹痛剧烈且有腰背部牵涉痛；呕吐方面高位肠梗阻早而频，内容物不同，低位肠梗阻晚且有粪臭味，小儿呕吐更易致脱水等；腹胀高位不明显，低位等显著，成人低位可见肠型等，小儿腹胀因年龄病情而异；完全性肠梗阻多停止排气排便但早期可能有少量，成人短期出现，小儿因梗阻原因表现不同；全身症状有脱水电解质紊乱及感染中毒，成人脱水电解质紊乱表现多样，绞窄性肠梗阻有感染中毒症状，小儿脱水等出现快且严重，感染中毒症状早且重。
儿童：小儿肠梗阻腹痛表现与成人有一定差异，可因年龄、梗阻类型不同而有所不同，如肠套叠多见于2岁以下儿童，表现为突然发作的剧烈阵发性腹痛，患儿哭闹不安、屈腿、面色苍白，可伴有呕吐、果酱样血便等。
呕吐
早期：肠梗阻发生后，梗阻以上部位的肠管强烈蠕动，可引起呕吐。高位肠梗阻时呕吐出现较早且频繁，呕吐物主要为胃及十二指肠内容物；低位肠梗阻时，呕吐出现较晚，呕吐物可呈粪样。
成人：成人高位肠梗阻呕吐物最初为胃内容物，之后可能为胃液、十二指肠液等，若发生绞窄，呕吐物可呈棕褐色或血性；低位肠梗阻呕吐物常为带有粪臭味的肠内容物。
儿童：小儿高位肠梗阻呕吐出现早，频繁呕吐胃内容物等，低位肠梗阻呕吐出现相对较晚，呕吐物可含胆汁甚至粪汁，且小儿因呕吐频繁易出现脱水、电解质紊乱等情况。
腹胀
程度与梗阻部位有关：高位肠梗阻腹胀不明显；低位肠梗阻及麻痹性肠梗阻则腹胀较显著，可遍及全腹。
成人：成人低位肠梗阻时，可见腹部膨隆较明显，可观察到肠型和蠕动波；绞窄性肠梗阻时，腹胀多不对称。
儿童：小儿肠梗阻腹胀表现因年龄和病情而异，如新生儿肠梗阻腹胀可能较迅速出现且明显，肠套叠时腹部可触及腊肠样肿块，同时伴有腹胀。
停止排气排便
完全性肠梗阻：完全性肠梗阻时，患者多停止排气排便，但在梗阻早期，尤其是高位肠梗阻，可因梗阻以下肠内仍残存的粪便和气体，仍可少量排气排便，不要误认为是不完全性肠梗阻而延误诊断。
成人：成人完全性肠梗阻时，短期内就会出现停止排气排便的情况，需要及时就医处理；而一些慢性肠梗阻患者可能有少量排气排便，但也是病情进展的表现。
儿童：小儿肠梗阻停止排气排便情况因梗阻原因不同有所差异，如胎粪性肠梗阻多见于新生儿，可表现为出生后即无胎粪排出或仅有少量胶冻样粪便排出，同时伴有腹胀、呕吐等。
全身症状
脱水和电解质紊乱：
成人：肠梗阻患者由于呕吐、不能进食，会导致体液丢失，出现脱水症状，如皮肤弹性减退、眼窝凹陷等，同时可引起电解质紊乱，常见的有低钾血症，表现为乏力、腹胀、心律失常等，若丢失大量碱性肠液，还可引起代谢性酸中毒。
儿童：小儿肠梗阻由于体液调节能力较差，脱水和电解质紊乱出现较快且严重，可迅速出现精神萎靡、眼眶及前囟凹陷、皮肤干燥弹性差、尿量减少等脱水表现，电解质紊乱可导致小儿出现惊厥、昏迷等情况。
感染和中毒：
成人：绞窄性肠梗阻时，肠管发生血运障碍，肠壁坏死，细菌大量繁殖，产生的毒素可通过肠壁进入血液循环，引起全身感染中毒症状，如体温升高、脉率增快、血压下降、意识障碍等，严重时可出现感染性休克。
儿童：儿童绞窄性肠梗阻感染中毒症状出现较早且重，可表现为高热、精神差、呼吸急促等，若不及时治疗，很快会发展为休克，危及生命。
